绍兴府，连接山阴、会稽二县的舍子桥桥畔。
时值正午，桥畔临河，有一家名叫“老郑记”的酒肆里，人头簇拥、宾客如云。
尤为显眼的是大厅里十数桌联席，更是热闹非凡，让本来就不是场地很大的酒肆更显拥挤。
显然，有人在办喜事。
人声吵杂之中，突然传出一个男声，“诸位乡亲父老、诸位亲朋好友……托祖先庇佑，小儿得携微薄之功安然还乡……今日黄某设宴答谢诸位亲友高邻，不醉无归啊！”
场内一片哄然，尤以男人的奉承声为最。
一个白发老者颤巍巍地起身，擎杯道：“抵抗外族、复我河山……此次国战，绍兴有无数好儿郎弃家舍业、前赴后继，虽血洒疆场，亦无怨无悔，幸甚！老朽与诸乡党深觉荣焉……来，为那些回不来的好儿郎们……敬一杯酒！”
这话一出，瞬间安静了。
众人收敛起脸上的笑意，无声地起身，举杯遥祝。
更有不少妇人们，突然就抽泣起来，渐渐地哭声大了起来，最后男人们也加入了，变成了一场嚎哭。
白发老者的手在摇晃，他满是沟壑的老脸上，一样挂着两行浊泪。
“哭什么？”老者大喝道，“历朝历代，热血男儿死于国战，应当应份，莫让人笑话……莫惊了儿郎们在天之英灵！”
哭声渐渐少了起来，老者扫视了一圈，大声道：“老朽已经与各族长商议了，此战中没了男丁的孤寡老幼，皆由同族族人一同抚养……。”
此江北一战，绍兴府不说原本已经从军的，仅新征青壮就高达一万三千余人。
战后统计，阵亡者高达四千多人，伤者近三千。
可以说，大将军府辖下十三府半之地，绍兴府担上了总伤亡人数的近四成。
战后班师之日，绍兴城内，一片白色，几乎家家挂孝。
可谓悲壮至极。
然而，悲恸之后，百姓们强忍心中之痛，为那些得胜回来的孩子们庆功。
今日，“老郑记”酒肆里，也确实是在办喜事。
庆贺黄家独子受封三级县子爵位。
这时，酒肆外，府河中，一条乌蓬船飞快而至。
从船上跃下一中年男子，始一进门，便拱手道：“谭某来迟了，妹夫莫怪。”
之前自称“黄某”的男子赶紧迎了出来，拱手道：“兄长能来，便已是不易……。”
这说着，泪水就涌了
…。。