上海，我也掌控得住，这一条我很欣赏你！”
像山海关海关过去是大清帝国主要进出口关防，就似海关总署，(还有一处就是广州十三行）所得国家关税，除了官员中饱私囊，其中有大部分收入纳入内务府，变成皇帝小金库，因为全国各地租界很多，关税口岸变多，山海关海关沒有往日繁华，已经日落西山，一年上缴国库不足二十万两关税，李鸿章已经把山海关海关忽略不计，整顿吏治，有些地方是不能触及,这也是大清帝国通病，皇庄占据富腴之地、皇店专卖，这些地方财政收入，国家掌控不了，全部纳入内务府掌管。
皇宫一天开销花去四万两白银，三分实七分虚，就是说七分开销被各级太监以及皇帝、太后、娘娘、妃子私吞了，是，皇帝也要内务府孝敬，体己银子就是这么來。
国家财政收入与事实不符，这一点只要当官都知道，孝敬宫里银子，哪能摆官面文章上，老百姓只知道内务府有钱，但具体数字，是国家高机密。
李国楼默默倾听，频频点头，暗自赞许李鸿章有气魄，做事滴水不漏，先易后难，把事情处理清晰，只要把海关总署收回來，海关主权就收回來了，这意义非同一般，是大清帝国重崛起象征，而他明事理，一言中，能看出时弊，还能想到解决方案，理应给予高奖赏，“进士及第”荣归故里，一门两进士。
李国楼窥探李鸿章面部表情，应该不知道他要去考进士，这种事还是不说为妙，替李氏家族增添无上荣耀，等回老家要重修宗氏祠堂，翻建旧居，让世人参观他小时候居住、读书地方，李国楼哪里听得进关于海关总署一条条章程，他心神游离外，想着光宗耀祖大事上去了。
李鸿章越说越兴奋，沒有看出李国楼敷衍他，告诫道：“小楼，我看好你，既然你留过洋，谈吐有条理，可以开拓学生思路和眼界，以后海关总署事，你也可以胜任，做一名先生，给那些人上课！”
李国楼欣喜说：“谢叔公，孙儿刑部别本事沒长，说教本事见长，连包大人也喜欢听我说教，如今我生意做到哪，包大人就跟到哪！”
李鸿章捋须，摇头道：“小楼啊，你思想先进和反动并存，陈条里写什么迁都事，旅顺、威海是守不住，你让我往哪搁，置恭亲王于何地，沒打怎么知道守不住！”
李国楼回道：“叔公，上一次八国联军入侵，我们大清军队能战军队很多，有些打得全军覆沒，还是沒守住，历史已经证明了嘛，现我们沒有制海权，依然守不住，只会固守炮台这一招，想想就憋屈！
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