如今李鸿章红得发紫，权倾朝野，家族里多少人扛着他这面大旗做生意，几名兄弟都成为大商人，看着眼前这位小两辈“孙儿”，倒是晚辈之中另类，这么小年龄就想收弟子了，有了自成一派野心。
“嗯，那就好好考，争取让皇帝对你有个好印象，考一个好名次，让家乡宗氏祠堂里再挂一块《进士及第》匾额上去，你哥五月份结婚，我做证婚人，你嘛好好向你哥学，做一个有良心民族资本家，风流人物，不是让你抹黑用。”李鸿章说了三个多小时，依然精力充沛，心情愉悦。
李国楼脸上陪着笑，心里嫉妒不已，他进士及第荣归故里，还不能置办结婚喜酒，只能娶几位小妾，冲冲喜，做人比大哥李国蕴差一大截，能怪谁呢，像李鸿章、左宗棠都不纳妾，做名臣个人操守很好，让世人敬仰，而他想往上爬居于高位，这个人品行缺失，让他躲不过政敌攻讦，想朝堂上有所作为，怕是不成，升官之路尚有重重障碍，以后进入军机处，希望渺茫。
大清帝**机处就似明朝内阁，是朝堂政治军事经济核心组织，国家权力中心所，至于五日早朝，只是一种朝堂形式，大臣们养心殿里向同治皇帝汇报工作，官员真正办公是总理府衙门以及六部衙门，踏入朝堂就想进入军机处，决策层几名高官，每天有人军机处值班，连恭亲王奕訢、直隶总督李鸿章也要排班，坐镇军机处处理公务。
李国楼自怨自艾，扼腕叹息坐马车里，人野心是一步步膨胀起來，一想到他将要有“进士及第”荣耀，朝堂班列位子已经触手可及，就为他所作所为后悔，不该把三妻位子，让三朵“烂桃花”坐，还把家里弄得像八国联军。
大清朝对官员个人品行看得很重，李鸿章、左宗棠都是因为个人品行出色，才华横溢，才平步青云步入仕途，治家才能平天下，虽然他有“鬼子六”和“叔公”两座靠山，但姻亲结盟大好机会，再也沒有了，满人贵族是靠不上了。
李国楼经过和叔公李鸿章一番深夜长谈，野心甚，他要把大清帝国钱庄、票号整合，步入超级富豪行列，想搜罗门徒，各方势力之中，有自己山头，待到桃李满天下，让天下人称颂他主张。
洋务派改革之路充满艰辛，每一条主张都会被人诟病，李国楼心里想，他出卖国家利益事，到底会不会被人拿出來声讨，想到贡院里学子，以及那些翰林院进士，跑到总理府衙门静坐示威场景，一张张年轻扭曲脸，喷出口水，痛骂，“打倒李国楼。”“李国楼是斯文败类。”“开除李国楼功名！”
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