林院那些学政，一生梦想就是当一回科考主考官或者退而求其次，房师也足够了。
李鸿藻做科考主考官，也是同治皇帝要用他，让他捞足政治资本，有一批言听计从弟子，是李鸿藻进入朝堂象征，也是同治皇帝要独掌权柄起步。
走队伍后有一大好处，沒有人会注意，李国楼不像前面人，一个个低头，看着地砖走路，连大气也不敢喘，而是左顾右盼，抬眼观看皇宫里景致，对于站路边太监以及宫女瞪眼怒视于他，李国楼也毫不乎，以一种官员对待下属神态，微微点头致意，让那些太监和宫女看出來，他是有官身人。
觐见皇帝礼仪，二百多名进士已经贡院学习过，來到乾清宫，按序排列，李国楼依然排后面，前面都是黑压压人头，写文章案几，尚未摆出來，空空落落大殿里只有一张龙椅摆高处。
龙椅右侧有一道帘子悬挂，两宫太后帘子未撤，象征东宫太后慈安、西宫太后慈禧对于行过冠礼同治皇帝载淳还不放心，替皇帝把好后一道关，一群身穿朝服高官依次排列，分别站立大殿两边，气象隆重，悄无声息。
编钟响起，悦耳动听，第三次响起，公鸭嗓子：“东宫娘娘驾到，西宫娘娘驾到，皇上驾到，众卿跪地迎驾！”
脸上稚气未脱，身穿绣有九条金龙龙袍，脖悬十二颗东珠，头戴缎台冠同治皇帝载淳，先是执礼请两宫太后入座，再入座龙椅上。
三叩九拜之后，载淳对着依然跪地二百多名进士，说道：“众爱卿是国家栋梁之才，国家开科取士就是要把你们选拔出來，今天你们來到乾清宫，不要心慌意乱，要像贡院读书时一样，心平气和把文章写好，把真实水平拿出來，朕对你们二百八十名进士寄以殷切希望，大清国未來就你们身上，朕想你们十几年寒窗颇为辛苦，第一次來到紫禁城有些紧张，不要怕，考出真实水平······”
由始至终李国楼沒有机会抬头观看同治皇帝长什么样，等到谢恩过后，李鸿藻又说了一段勉励话语，接着一群太监摆上二百八十张案几，李国楼被一名太监从后排引至前排左侧位子旁站立，其他人也被打乱次序，不再是按照身高排列入座，前面高阶上就是一道慈竹帘子，两宫太后就坐帘子后面。
帘子背后慈禧太后注视到眼观鼻鼻观心李国楼，不由微微一笑，果真像她近身小太监小德张，一想到李莲英告诉她，李国楼和小德张第一次偶遇事情，慈禧随即抬手，低声道：“姐姐，看那个人，像不像小德张，那是李中堂族孙，是从李中堂爷爷辈一系出來，名叫
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