八月早晨，气温就很高了，李国楼骑着马，汗流浃背來到三口总督衙门。报名觐见李鸿章，低着头不敢看公案前端坐人。
“嗯，李大人，你终于想到來了。”李鸿章慢慢吞吞说话，连“平身”两字也沒有说。
“嘿嘿！”李国楼干笑两声，自个起身了，厚着脸皮说道：“傅相大人，你还不知道我嘛，难得放假休息，不就懒得动了嘛。这次來见你，孙子带了点土特产，孝敬你。”说话间李国楼把礼盒奉上，放公案上。
李鸿章露出一丝笑容，说道：“你呀，整天不学无术，带着一帮娘子军炫耀，被御史弹劾了知道吗？还以为大功一件呢，小心尔乌纱帽。”说话间李鸿章打开礼盒，看了一下礼物，颇为满意，不懂得礼尚往來人，早被他打发到犄角旮旯去了。
“啊！”李国楼怪叫一声：“吃饱了撑，这种事也要弹劾我。多谢傅相大人替我说话，下官感激不。”
“给我老实做人，不要簪越，你和洋人打成一片了，就要懂得避嫌。军务上事，该放手就要放手，翁校长我这里不吃香。刘公來了，先跟我去拜会他一下。”李鸿章把金表揣兜里，那卷《兰亭序》沒有放下，拿手里，一面走一面看。
“扎！”李国楼跟李鸿章屁股后面，提起精神，接受事实。连较量一个回合勇气也沒有，不是一个级别人，只能忍气吞声，鞍前马后效死。
客厅里赵莲和刘铭传正唠家常，李国楼接受现实，以参见长辈大礼，见过赵莲和刘铭传。
赵莲颇为高兴，笑盈盈说：“哦，小楼來了，少荃，你怎么不告诉我一声呢。中午就不要走了，一起吃个家常菜，我这就去准备。”
“那就劳烦叔母了，我就是喜欢吃叔母烧家乡菜。”李国楼毕恭毕敬执礼，嘴巴甜如蜜。
让李鸿章听得舒坦，原本设想來一个下马威话语，全部取消。自家人写不出两个“李”字，年轻人自私一些，可以原谅一次。
“哈哈哈哈！李大人，好久不见，你好清闲啊。”许钤摇着八字步进入客厅，一幅珠玑握派头。
“许师爷，刚才跑到哪里去了，我还想來拜会你呢。”李国楼赶紧站起來见礼，同样毕恭毕敬见礼。
虽然许钤是李鸿章师爷，但许钤有三品道台官帽，哪天许钤放了实缺也是地方大员。李鸿章身边幕僚、参赞都是这种人，连亲兵侍卫队长也有四品武官头衔。这里李国楼不敢摆官架子，以晚辈身份，聆听前辈们教诲。
李鸿章喝了一口茶，清了清嗓子，
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