董志原十八营被清军围剿严重威胁生存环境,为了打破清军部署他们采取措施是分路抢粮求食、打开被困局面十八营回军分路回陕西各地活动：一路向陕西东北路鄜州、洛川、延安、甘泉和白水、澄城一带；一路向南到陕西西南汧阳、陇州、长武和甘肃灵台一带
但是由于左宗棠督师且所部都是惯于镇压农民起义正规军武器精良因而针对回军采用战术左宗棠采取了各路出击、严密封堵、将之压董志原一线尤其严堵欲入关中之回军不令再扰后路对策因而“北路、东路、西南路各军且防且剿无战不克大挫凶锋”
回军败回董志原左宗棠大军层层围困重压下董志原回军汹惧益甚董志原地区建立三百多座堡寨凭借地理优势负隅顽抗集中兵力准备与左宗棠做生死较量
董志原回军虽迭经剿败凶焰渐衰而自延、鄜迤南以达汧、陇回骑纷纷四出冒死掠食几于无日无之官军非裹粮数日不能力穷追又步骑相悬常有不及之势
冬季回军四处抢粮四处出击攻势十分凌厉有防不胜防攻不胜攻之势也是饿极了疯狂之举
董志原十八营设元帅指挥作战其首领即“十八营元帅”计有马正和、白彦虎、余彦禄、崔伟、陈琳、禹得彦、冯君福、马长顺、杨文治、马正刚、马生彦、毕大才、阎兴春、蓝明泰、哈连金、邹保和、张代雨、马维骧等另外还有赫明堂、孙义宝等为首固原等地活动回民军这些首领人物都是陕西各处回民起义发动者和组织者
董志原十八营控制范围北到安化驿马关南到宁州丘家寨西到镇原萧金镇东到合水县西华池
屯聚之地多位于交通要道比较大村镇或要隘关口如太昌、焦村、邱家寨、三不同、荔家堡、肖金、董志、西峰、什社等
各部回军董志原驻兵情况冯阿訇驻萧金镇；邹阿訇驻十社镇；马正和驻西峰镇寨子街；杨文治驻董志镇；白彦虎驻西峰镇北十里晏西坳
这些地方原先就有堡寨有些地方又修了回堡用作军事据点萧金镇是屯驻董志原回军中心老营所地
由于回民军多挈家带口举家随军故据守原董志原回军有二十万之众但实际能打仗精壮人丁不过四、五万之数
由于重兵压境加上伤亡很大通过冬季整编董志原回军将原來十八大营合并为四大营
回军虽然被左宗棠大军压制董志原地区但漫长冬季官军并沒有发动大规模攻势反而是回军掌握主动不断骚扰官军补给线
今日驻守十社镇回军正为刚得到消息为之振奋据探马來报一支京师來
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