僚之所以能集中大量土地主要是依靠官僚特权地位贪污纳贿巧取豪夺
官场历來是贪污纳贿之所正俸收入是可以计算贪污纳贿收入则无法加以计算一个巡抚年俸不过一百余两而一个巡抚衙门每年收受下属规礼贵州为一万余两山东则达十一万余两如果说平均计算养廉相当正俸六倍那么单是规礼一项就相当正俸九十多倍至于规礼以外非法收入是倍蓰于此
封建官僚依仗特权地位对土地进行巧取豪夺官僚兼并土地往往他任所
地权分配另一特点是：商人兼并土地活动突出地引人注目
商人对土地兼并和商业资本活跃有密切联系官僚地主兼并土地很大程度上依靠政治权力商人兼并土地则主要依靠经济权力
当政治权力土地兼并上发挥主导作用时商业资本向土地转移就缺乏必要保障从而缺乏相应推动力
此时贵族、官僚、缙绅仍然是特权地主但是他们特权地位视明朝已有所削弱商人势力则随着商品、货币经济扩大而有所增长山西票商两淮盐商广东行商福建海商以及安徽徽州商人江苏洞庭商人等等都已形成资本以万计商人集团这些大商人挟其雄厚经济实力对土地进行大量兼并
商人兼并土地就其数量而言似乎不及官僚但是他们却十分活跃他们手中资金有较大流动性哪里出现兼并土地机会他们就会闻风而至山西商人远至河南兼并土地徽州商人到苏北购买土地广东商人到广西购买土地山东、山西等十三省中都存“以彼邑民人置买此邑地亩”大量事实单是山东一省就有六十一县之多
由于商人资本有较大流动性兼并土地商人就能农民遭受灾荒饥饿时压价收买土地山东、江苏、安徽、湖北等省发生旱灾聚集扬州、汉口、徽州盐商就纷纷盘算越境买产以图利毫无疑问这种兼并土地方式给农民带來双重灾难
商人兼并土地过程中高利贷是一个有力工具兼并土地商人或者青黄不接粮价高涨之时贷粮折价于缺粮农民收取高利剥削农民到破家荡产然后“折收田、房”达到兼并农民土地目或者接受农民典当土地通过典当、找凑到后卖断使高利贷发挥巨大作用山西商人就是通过高利贷兼并土地典型福建农村土地买卖中存着大量典卖土地事例江苏甚至有一种“典多于田”地主典当利息既是他主要收入又是他兼并土地主要手段
通过高利贷方式兼并土地并不限于商人官僚地主乃至一般地主也常常是敲剥农民高利贷者大官僚高士奇、徐乾学以及和珅等人都同时拥有不少当铺或银号人们称“士大夫挟囊中装而问舍求田犹
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