但现在李国楼是台湾最高军事长官.刘明灯沒能说服李国楼.反而被李国楼说服.亲率四千建武军率先与卑东军主力决战.
此外.李国楼令提督白朗宁统领常胜军策应刘明灯渡过大沱河.同时.派李运捕率领五营新武军分驻屏林、平溪两镇.并调黑山族土司于荣谷带“番勇”分驻各隘口.均受左路白朗宁节制.又调聂士成步队二营、马队三营.炮队一营.由打狗进至白‘鸡’山一带.防止大股日军北进.并兼顾刘明灯大军.李国楼自己也亲临屏东平原的新淀地区.直接指挥战斗.
卑东军加紧准备防御清军的进攻.卑东军撤退到大沱河南岸之后.曾与日军一起在大沱河南岸修筑了一些堡垒.开始以堡垒为依托.对清军采取步步阻击的战术.想靠堡垒战术.大量杀伤清军.
大沱河南岸的盔甲集和狄道.是卑东军的两个出入口.再往后撤退便无险可守.自刘明灯渡过大沱河之后.三路大军猛攻狄道.以强大的火力.一举收复狄道.消灭一千多名卑东军.二百多名日军.
建武军占领狄道之后.盔甲集便成为卑东军、日军出入‘玉’山的唯一通道.因此.卑东军着重加强了盔甲集一带的防御.“卑东国王”罗惺忪不愿回到跑到屏东平原打仗.卑东军在平原作战.不是清军对手.
平原作战的军事弱点.敌我双方了然于‘胸’.通常情况下.平原作战就是消耗战.到底谁消耗的起兵力.敌我双方心里一清二楚.不怕死的日军也不愿意和清军拼消耗.更何况人数越打越少的卑东军.
日军作战部制定的策略.便是让四千名卑东军死守盔甲集.依托天险阻击清军.为了鼓舞卑东军士气.中将西乡从道在排家崖派驻了二千日军.共计六千多人集结在盔甲集一线.日军已经不相信台湾少数民族.为了防止四千名卑东军在战场上“起义”.“卑东王子”兼“总理大臣”罗世杰亲自率领四千大军.