李国楼接到傅先楚电报，知道四百多卑东军在战场上起义，排家崖的二千日军已被团团包围，万事胥备，只欠东风。
这是一份捷报，夸耀刘明灯指挥有方，李国楼对于建武军的战斗力很放心，嘴角微微牵动，却怎么也笑不出來，心情异常难过。
李国楼率领数支军队在屏东平原的花莲镇打仗，与中将西乡从道率领的日军主力交锋，以惨胜赢得一场胜利。
李国楼成功把被日军围困的常胜军解救出來，但自身伤亡巨大，由他亲自率领的二千主力新武军，伤亡过半，刘铭传率领的五千铭武军伤亡在二千人以上，可以用伤筋动骨形容。
少数民族的蛮兵，同样做出卓越贡献，战死三千多人。
刘铭传与李国楼汇合之后，两人默默垂泪，沒有胜利的喜悦。
聂士成率领一千偏师，最后赶到战场，强大的火炮营起到关键最用，使得日军总指挥西乡从道发生动摇，不敢打下去了。
随后，日军凭借夜色掩护撤出阵地，花莲镇战事随之结束，李国楼沒有余力追击日军，让残余的数千日军安全撤回龟山，清军以惨胜赢得胜利。
固守花莲镇的常胜军伤亡更是惨重，四千人马，最后只剩下八百多人，指挥官白朗宁受重伤，活下來的洋人军官只剩二十八人，黄麒英率领的南洋水师民团，最后只剩下五十多人。
花莲镇战役是日军设计的战场，中将西乡从道布置了一个圈套，让四千多常胜军落入陷阱，日军出动主力，投入了一万五千多人，用來围攻常胜军。
西乡从道自以为能够一战定乾坤，能把常胜军消灭，沒想到聚歼战，变成消耗战，常胜军石块难啃的骨头，死战不降，李国楼更是像疯狗一样扑过來，不顾一切的救援常胜军，两支军队竟然在平原地区大打出手。
战事打了三天四夜，每一道壕沟，每一条小溪，每一个山丘，都能为敌我双方争夺的阵地，敌我双方用人命來填阵地，尸体堆积如山，敢死队你來我往，互不相让，日军非常强悍，连续作战三天四夜。
但清军更胜一筹，竟然还在增兵，一拨拨清军投入战场，李国楼竟然想把花莲镇当成决战的战场，不许常胜军突围，就是要白朗宁率领常胜军在花莲镇拖住日军，与日军决一胜负。
白朗宁看出花莲镇战役的重要性，认可李国楼的军事部署，在平原作战，比山地战好打，就算清军伤亡巨大，也比攻打日军的军事重镇，，龟山，要强上百倍，白朗宁亲自督战，被日军火炮击中，受伤
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