亚瑟就已经在英国小有名气了，只不过那时候大伙儿一提到他，都是众口一词的称赞他是大不列颠最优秀的警官。
但四年过去了，这位当初几乎挑不出任何缺点的正面人物，如今却争议不断。
按理说，他在伦敦大学接受了激进派的教育，毕业后又在保守派先锋队苏格兰场工作，那他的政治倾向应该会介于二者之间。
但谁能想到呢？
介于激进派和保守派之间的辉格党实际上并不喜欢这位年轻的爵爷。
斯托克马来到伦敦这几天，已经参加了好几场辉格党的宴请了。
然而，不论是帕麦斯顿子爵还是邓坎农子爵，他们在提到亚瑟·黑斯廷斯这个名字时，给出的评价都偏向负面。
帕麦斯顿甚至委婉的质疑了他存在人品问题，邓坎农子爵则强调了此人难以合作，就像是他的老师布鲁厄姆勋爵一样。
首相墨尔本子爵对亚瑟的评价倒是相对公正，他甚至直截了当的称亚瑟是：“我见到过的最聪明的人之一，极具判断力和行动力，但是他在谨慎作风方面有欠缺。”
辉格党的约翰·罗素勋爵对亚瑟的观感倒是不错，但是考虑到他目前已经接替布鲁厄姆勋爵，成为了辉格党激进派的领袖，而且他还是新上任的内务大臣，于情于理，罗素都不可能、更不能对亚瑟持有太过负面的评价。
因为，虽然亚瑟平常在外装出一副温良恭俭让的模样，但是明眼人都知道，单单是伦敦大学教务长和苏格兰场传奇这两个身份，就足以说明他在伦敦政局中的影响力。
而约翰·罗素勋爵要想顺利接管布鲁厄姆勋爵在辉格党内的激进派支持者，并在内务部的工作中赢得苏格兰场的尊重，那他就要懂得慎重的对待亚瑟·黑斯廷斯爵士。
罗素对亚瑟的尊重态度自然会抬高他的地位，甚至帕麦斯顿子爵和邓坎农子爵的敌意也让斯托克马忍不住高看亚瑟一眼，无名小卒可不值得他们俩惦记。
斯托克马思考着该以什么样的态度对亚瑟表达亲近，但他没想到亚瑟却在他开口前主动出击了。
“阁下。”亚瑟忽然开口：“你来伦敦，不会只是为了帮助肯特公爵夫人管理账目吧？我猜，您是为维多利亚殿下的婚事而来？”
空气似乎在那一瞬间停滞了。
玫瑰花架上，一只蝴蝶振翅飞起，在二人之间盘旋了一圈，又跌跌撞撞地飞向园圃尽头。
斯托克马没有立刻回答，他只是轻轻叹了一口气：“我本以为
…。。