他们每天、每时都在毒害她。
——斯托克马男爵
亚瑟正倚在海滨长廊的木栏杆上，远处的潮水正慢慢退去，露出一大片湿漉漉的沙滩。
几辆涂着蓝白相间油漆的沐浴车正被马牵着缓缓驶向海里，海水拍在车轮上，溅出细小的浪花。孩子们蹲在沙滩上拾贝壳，几位戴着宽檐草帽的女士撑着阳伞漫步，洁白的裙摆被海风吹得起起伏伏。
埃尔德手里握着一只装着姜汁啤酒的锡杯，他刚从附近的一处更衣棚出来，鞋还提在另一只手上，小腿上沾着半干的细沙。
他哼着小调一路走到亚瑟身边，往栏杆上一靠：“怎么？心里还憋着火呢？”
“憋着火？我怎么敢呢？”亚瑟点着了烟：“约翰·康罗伊爵士可是肯辛顿宫的大总管，肯特公爵夫人眼前的红人，我哪里敢和他置气呢？”
埃尔德看到亚瑟这副模样，忍不住笑出了声。
他心里明白得很，亚瑟这家伙就是这样，他嘴上越是说着不在乎，心里就越是气的发疯。
不过这次倒确实不能怪亚瑟小心眼儿，而是康罗伊办事实在不体面。
本来肯辛顿宫全体来到海滨度假是件好事，大伙儿一路上的心情也都非常不错。
在那场肯特公爵夫人和维多利亚公主造访拉姆斯盖特的欢迎活动上，忠心的当地议员和市民代表纷纷致敬，而拉姆斯盖特政府为了表达他们对王室访客的欢迎，甚至还宣布将以她们的名义为当地的几处著名景点更名，肯特广场、皇家肯特露台、肯特澡堂、维多利亚澡堂等等……
一夜之间，海滨小城拉姆斯盖特简直都快成了第二个肯辛顿宫了。
而为了呼应国民们的热烈支持，兴高采烈、踌躇满志的肯特公爵夫人则穿着曳地长裙，用她那带着日耳曼口音的英语高声朗读约翰·康罗伊爵士事先替她拟定的亲切答词。
康罗伊本人则忙前忙后，在肯特公爵夫人的演讲途中一会儿给她打眼色，一会儿给她递纸条，看起来似乎比英国首相还要更忙些呢。
莱岑夫人当时与亚瑟坐在同一排的邻座，这位与康罗伊水火不容的女士自然没忍住与亚瑟抱怨了几句康罗伊的行为举止，并声称他貌似有些太过忽视维多利亚本人了，明明公主殿下才是这次欢迎仪式的主角。
结果就是这样的小动作，却被康罗伊安排在附近的眼线给听到了耳朵里，而在这件事传到康罗伊那里之后，事态瞬间升级。尤其是在康罗伊发现维多利亚在欢迎仪式上
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