下午三点半，我们乘车出游，民众所表现出的忠诚与爱戴令人无比欣慰。公园与街道人头攒动，处处洋溢着节日气氛。许多人签名留念，善良的老拉巴赫也留下了笔迹，我们出席了圣詹姆斯宫举办的舞会。庭院与街道水泄不通，人们迫不及待地想见见这愚笨的我，我很受感动，也感到自豪。我对我的国家与不列颠民族，一直都心存骄傲。
——亚历山德丽娜·维多利亚《维多利亚女王日记》
初夏的阳光透过伦敦稀薄的云层，斜洒在肯辛顿宫外的街道上。
宫门外那条笔直延伸至海德公园的大道，此刻已被蜂拥而至的人群占据，街边的煤气灯杆上缠满了白色绸缎与绿色的月桂枝条，整条大街的商店大多紧闭店门，商店主纷纷给店员放假以庆贺这个全英国人的节日，就连他们的橱窗里也早早的摆上了花环与丝带，仿佛整座城市都在屏息等待维多利亚公主的驾临。
孩子们踮着脚站在马车轮子与栅栏边，少女们身披轻纱斗篷，用手帕遮掩阳光，却又掩不住眼中的兴奋与好奇。
绅士们戴着高顶礼帽，有人提着望远镜，有人甚至扛着木制小凳，争抢着前排的立足点。
手艺人和报童则趁机兜售起了描绘“未来女王”的素描画以及《伦敦新闻画报》今天临时加印的特刊，头版头条用加粗加黑的字体印着——公主十八，帝国成人。
人群前端有一位老妇人站得笔直，胸前别着死去丈夫留给她的滑铁卢纪念章。
她说自己的丈夫当年曾经以骑兵的身份护送过乔治三世，所以她今天也要来看一看维多利亚公主，是否也像是她的爷爷那样，沉静而又有威仪。
远处，街道两侧临时搭起的木制观礼台上，不少上流家庭早早就位，神情倨傲的贵妇正举起象牙柄单筒望远镜，对着身边的闺蜜分享着她从别处打听来的消息：“我听说公主殿下今日会穿那件青绸裙子，或许还要搭上那条萨克森的蓝胸带……”
就在这热闹混乱的人潮之中，有那么一小撮人始终沉默。
他们既不叫喊，也不携带标志物，甚至在衣着上也无可挑剔。皮质短靴擦得锃亮，外衣领口不露半寸绒边，袖扣则固定得分毫不差。他们大部分混迹在人群当中，或是靠在报摊旁翻阅旧报纸，或是站在桥头抽着烟斗，然而所有人的目光却都在不动声色地扫视着每一处可能被忽视的阴影。
至于那些街角屋檐、教堂屋顶，又或者是以及对街旅馆及商店三楼那几扇半掩的窗后，则有另一批人正在警戒。
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