拉肯宫的书房内，利奥波德一世背手站在窗前，凝视着花园里修剪得一丝不苟的柏树。
“所以，他是一个人来的？”
利奥波德的语气轻描淡写，但范·普拉特知道，陛下问的从来都不是字面意思。
“是的，陛下。甚至连旅行箱也只带了一个，没带仆人。他说随行的两位技术专家还在法国，但看他那口气……他这次来布鲁塞尔，视察英格兰电磁电报公司的电报线建设应当不是主要目的。”
利奥波德靠在椅背上，手指敲着扶手的红木边：“没带仆人，那就是有意为之了，他还挺谨慎的。”
范·普拉特点了点头，低声请示道：“陛下，那接下来，是否还要按照原定计划，安排内务部的人员陪同他视察各地电报站的建设状况？”
“当然要安排。”利奥波德端起茶杯道：“比利时的电报建设之所以能推进到今天这个地步，英格兰电磁电报公司功不可没，客人千里迢迢的从伦敦过来，总不能不让他亲眼看到自己公司的建设成果。要让他知道，比利时政府对于英格兰电磁电报公司的支持是不遗余力的。”
说到这里，利奥波德顿了顿，忽然语气一转：“不过，别让记者知道得太多，更别让报纸乱写。伦敦那边的报纸这两个月可没少找茬。说我影响我外甥女，说什么维多利亚深受外国政府势力的包围，比利时想要把她变成傀儡。我想，亚瑟·黑斯廷斯爵士这次以私人身份低调造访布鲁塞尔，轻车简从，连秘书都不曾带上一个。他未必是怕咱们多想，更多的，恐怕是怕舰队街多想。”
范·普拉特立刻会意：“我明白了，陛下。我会让内务部通知地方政府，沿途不设欢迎仪式、不开放采访、不公开召开政府晚宴。亚瑟·黑斯廷斯爵士所到之处只做工地巡视，不对外公示。”
“咱们不能让人家为难。”利奥波德点头道：“让他该看的看，该谈的谈，但千万别闹得人尽皆知。你去打个招呼，让《独立报》那边这几天闭紧嘴巴，就说这趟访客不是公事。”
“知道了，陛下。”范·普拉特立刻记下：“就像是夜里的军列那样，该快就快，该停就停，但最重要的是不鸣笛。”
“你倒是学得快。”利奥波德笑了笑，站起身道：“明天上午十点，把他带来拉肯宫，我亲自接见。”
范·普拉特领了命令，躬身正要告退，忽然，利奥波德又把他叫住了。
“儒勒，阿尔伯特还没离开布鲁塞尔吧？”
范·普拉特一愣，随
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