“是的，1829年，那也是我加入苏格兰场的时间。”亚瑟怀念道：“我还记得那时候的苏格兰场，与其说是警察局，倒不如说是临时搭建的草台班子。我们的制服是缝纫铺加班赶出来的，警官胸前的号码牌也是铜匠连夜赶制的，总部办公室与旧马厩只隔了一堵墙，每次过去都能闻见一股马粪的味道。”
维多利亚被他逗得忍不住笑了：“您当时怎么会想起来去当警察呢？为什么不去找家银行上班？”
“银行？”亚瑟近乎自嘲地轻轻哼了一声：“陛下，1825年的投机泡沫破裂之后，伦敦的金融业一蹶不振，全国大大小小的银行倒了几十家。到了1829年，虽然我们靠着纺织品和大陆贸易勉强回了一口气，但是好工作还是很难找。虽然我读了大学，但是您也知道，那时候伦敦大学连教学特许状都没有。同样一份简历，牛津剑桥的学生可以从前门进去，我就得走后巷托人介绍。但是，我一个乡下来的小子，谁会拿正眼瞧我？”
维多利亚忍不住皱眉：“这也太不公平了。”
“不能说不公平，只是英国的公平就是这样。”亚瑟摊手道：“当时我连续投了二十多封申请。不夸张地说，原本我还想去城东那家贸易公司当会计，可人家宁愿要专门学校毕业的，也不乐意要我这个大学生。”
维多利亚的眉头皱得更紧了：“他们根本不知道您是谁。”
“那当然。”亚瑟笑道：“我得到亚瑟·黑斯廷斯爵士这个名号，可都是三年后的事了。”
亚瑟说这句话的时候，仿佛是在讲别人的人生，轻描淡写、无悲无怨，就好像他真的这么豁达一样。
“就在那时候，我听说伦敦正在组建正式的巡警队。薪水不算高，危险不算小，社会评价还很糟糕……但那又怎么办呢？至少每周他们还能给我发上几个先令，让我吃得起饭，租得起房。更何况，当时皮尔爵士还说了一句话。”
“他说什么了？”
亚瑟咳嗽了一下，模仿着皮尔的语气：“我们需要的是一群受过教育、能读会写、能在街上与市民对话的年轻人。”
维多利亚抿嘴笑道：“所以您就去了？”
“陛下，那是当时伦敦唯一一个不问你来自哪里、不问你念的哪所学校，只问你敢不敢上街巡夜的职业。”
“那您后悔吗？”
“任何一个智力正常的绅士，在当了警察之后，都很难说自己不后悔。”
维多利亚愣了一瞬，她显然没料到这位“
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