大元朝，和风日下，杨家贵客迎门。
墨兰进了明月楼，四处寻找小姐踪影，目光锁定在西边那处半开的书房处，忙不急地走了进去，顺手关门时又将脑袋探出去四下观望一番后才施施然将门关上。
此时的杨婉手提一支细小羊毫毛笔画着她平日里最为喜爱的仕女图，画纸上的人物在她笔下栩栩如生，仿佛真实存在一般，甚是好看。
许是光线忽然渐暗，杨婉微微皱眉问道：“没见着我正在作画吗？为何关门？”她并没有抬头去质问谁，因为她的眼里只有这幅大作，半点不得差错。
“小姐，墨兰有话要对您说！”说罢，这一身素色罗裙的俏丽人儿把脸凑到小姐耳朵边上，单手遮着悄悄说了几句话。
许是被这话震慑到了，提着墨笔的小手有一丝颤动，一滴墨汁在雪白的画纸上渲染开来，因为这一个墨点似乎整张画稿都作废了。
墨兰不动声色退居小姐身后静静观赏她，大小姐虽久居深闺，行事作风也不比其他夫人生的那些个小姐那样爱显摆。在这府里，最受太老爷喜爱的除了大公子杨严以外便是这位嫡孙女了。
也正如老太爷所期盼的那样，大小姐生的清丽动人，四书五礼六乐不在话下，早先年还跟同朝为官的尚书大人打趣说要将这大孙女定给何家公子，何家这些年虽没上门下娉，到也把这玩笑话当真了，就等着杨家这位嫡女年满十五，过了及笄之年就请媒人过来下娉。
杨婉耳畔依然回荡着墨兰那些骇人听人的话——“朝廷要给怀宁王赐婚，皇帝属意汉臣子女，几位大人前来劝说老太爷将您举荐出去。”
朝廷赐婚倒不是稀奇的事，只是赐一个汉人家的女儿给蒙古的王爷，历来没有过先例，要知道大元朝从世祖在位期间就轻贱汉人，虽没有禁止蒙汉通婚，但一个蒙古贵族若是娶了汉家女子，那是会被笑话的。这皇帝是有多不待见那位王爷，非找这么个法子给人难堪，关键还牵扯上了她区区一介小女。
“墨兰，老太爷告病在家有多久了？”如非朝廷波动太大，这些大官们平日里避嫌还来不及哪里敢聚众跑来府里议事？
“已经一月有余。”墨兰定定地回答。
“爹那里可有异常之处？”她问的是朝上之事，而墨兰也相当聪慧，随即回答道：“伺候老爷的香儿说，最近老爷呈上去的奏折都被那些右派的蒙古朝臣们给弹劾了回来，老爷近日来十分郁结。”
身为两代元老的内阁大学士被逼得告病在家不得参与朝政，父
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