高规格的礼遇了，当时的小方县直是全城为之轰动。
吴桃香原就自弃于身世容貌，待见李大善人相貌英伟、家资丰厚，人又是顶顶地温柔善良，她心下愈加自苦，只摇头说不。
李大善人被拒了婚事，却也不恼，反倒对她越发敬重，时常遣人登门送礼，这礼也送得雅，或一诗、或一画，不求形于外，但求秀于内。吴桃香先还婉拒，然架不住李大善人水磨功夫，到底收了下来。
这一收礼，她紧闭了多心的心扉，便在这诗与画融就的春风里，启开了一道缝隙。
她原就读过两年书，识文断字、知书识礼，只可惜，少女的诗情画意尚未及展开，便被家中变故摧折。
如今，眼前乍乍然便多出个俊秀男子来，不嫌她貌丑身孤，愿以礼相待、诗画论交，她又非是木人石心，如何不为之所动？
更何况，李大善人做的还不止这些。
他不仅出钱资助吴桃香几个族弟进了县学伴读，还暗中帮衬她家里的生意，最后竟得罪了惊鹤城的某个大人物，险些被人刺伤。若非事后无意中听闻，吴桃香还蒙在鼓里。
多金温柔的俊俏郎君，诚意示好、不求回报，吴桃香的那一颗芳心，终是因了他而悸动，继而恋慕、再而倾心、竟至死生。
次年开春，誓言终身不嫁的吴桃香，红着脸、含着泪、身被彩衣、发挽金钗、怀着希望与憧憬，被一乘小轿抬进了李家。
那场婚事办得极是风光体面，吴桃香除了不曾穿大红衣裳、花轿未入李家正门之外，旁的皆与正妻一般无二，可见李大善人待她甚重。
而李大善人的太太亦是个好的，不妒不恨，还亲帮着操持婚事，连宴席的座次亦是她亲自安排的，由此可见亦是通情达理之人。
吴桃香进门之后，便被抬进了李大善人夫妇替她规整出来的精致小院儿。
那里以后便是她的住处了，为让她住着舒心，李家特意将这院子布置得与她未及笄时一样。
然而，天桃香并没有等来甜蜜的洞房花烛夜。
便在成亲当晚的婚宴上，李大善人在给众人敬酒之时，忽然口吐白沫、倒地不起，好好的婚宴登时一阵兵荒马乱。所幸在那赴宴宾客之中，便有小方县医馆坐堂的大夫，千钧一发之际施了针，救下了李大善人的命。
只是，命虽然保了下来，病势却未消尽，李大善人缠绵病榻月余，好容易才将养好身子，却也落下了夜嗽之症。
吴桃香克亲之名，再次传遍了小方县
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