前，长跪不起。说若无侍郎大人知遇之恩，自己绝无今日。
那柳元琅赶紧将颜文卿扶起，说男儿膝下有黄金，只跪天地君亲师，跪他一个礼部侍郎做什么，他只不过举手之劳，何足挂齿。
状元郎只不停摇头，热泪盈眶。
意料之中的众人贺喜，贺礼收了一堆又一堆。
分明在传胪大典前，还素不相识的一群人，只在知晓自己身为状元后，便仿佛失散多年的好友，嘘寒问暖，笑容满面。让颜文卿一时之间，竟然还有些不适应，多是听着“同僚”们的奉承，不时小声回应几句。
离开皇宫之前，年轻人轻轻伸手，搭在了浩阳殿外的玉栏上。
心中只有一个念头，这玉制的栏杆，也不比竹子做的要舒服到哪里去嘛。
最后，住进皇帝宫景焕御赐的状元府的颜文卿，坐在书桌前，看着桌上那被雨水淋坏的一纸文书，良久不能移开视线。
可能，那纸文书，承载的不仅仅是一个进入考场的凭证吧。
可能，看着那纸文书，就能够让读书人想起黑暗中的陋室，四面被古书环绕包围的破墙，从哪些书籍缝隙中渗透进来的光。
可能，看着那纸文书，就想起一路上受过的恩，吃过的苦。
冬夜里啃过的硬馒头，身上用书堆成的“棉袄”，赶考路上住过的那些破庙。
想起山中有只小狐狸，在淫祠外送了自己一程，说公子这样俊的读书人，必然能够科举高中。
当时那读书人笑称，“若我真是状元，日后铁定在这山中，给你建座正儿八经的山神庙。”
小狐狸法力低微，以灵气为埋头赶夜路的读书人点灯。
那灯火葳蕤之处，除了依稀可见的灯光，还有一息尚存的希望。
正是这两样微不足道的东西，照亮了读书人的前路。
夜里，颜文卿挑灯写下一封家书。
娘，咱们的苦日子到头了。
他如是写到。