西栀国边境外五十里处有一座小山头，山名小阙。这山头上聚集着一帮贼寇，除了滋扰附近村庄，便是做那拦路劫掠过往行人的勾当。
这帮马匪的头子是个叫周麟楚的中年武夫。
周麟楚原本出身富户，周家三代都是当地有名的富商。他那早死的老爹给他这个独子取名时可谓是绞尽脑汁，最终翻烂了典籍，取了个麟楚之名。乃是取以天降麟子，人中翘楚之意。
可惜他这儿子自小便不学无术，周家家主病死后，嗜赌如命的周麟楚短短三两年便败光了祖上三代积累的家产。
门房散尽，家产变卖一空的他仗着自身三品武夫的功夫，拉拢了一帮地痞豪强占据山头，干起了马匪这无本买卖。
“当家的，那一对男女就快到咱们山脚了，小的看的清楚，那个穿白衣的女子姿色上佳，正好抓回来给当家的做压寨夫人。”
一名身形瘦削的长脸汉子走进大厅，向周麟楚汇报。
周麟楚转头向着下首的一名中年大汉问道：“方老兄，是你说的那两个人吗？”
被问话的方老兄名为方令，是个身形壮硕，面貌狰狞的光头大汉。这方令乃是两日前才上山拜山头，想要入伙周麟楚的马匪势力。周麟楚见此人面相凶恶，还是三品修为，虽说跟自己交手一番后略输自己一筹，但已然是自家山头上势力仅次于自己的高手了。有这么个高手入伙，自家山寨的实力也有个长足的提升，略作思量后，周麟楚便是欣然将方令招入麾下。
而这方令上山入伙的投名状便是一桩关于刚才所提那一男一女的消息。
据方令所说，之前在赶来的路上曾于一座镇上碰见过那一对男女。女子容貌清秀，男子出手阔绰，两人一看便是结伴游历的富家子弟。方令算准二人路线，正是要打这小阙山经过，便先行赶赴上山。这一对男女，便是他方令上山入伙的拜山礼。
得了方令的确认后，周麟楚点了点头。从他那铺着一张虎皮的大椅上长身而起，扬手一挥，大喝一声：“兄弟们，随我下山，捉了那两只肥羊！”
随着一片轰然应合，二十来名马匪纷纷涌出聚义堂大厅，翻身上马。周麟楚一马当先，带着身后二十多骑向山脚呼啸而去。
策马疾行下，不过片刻便从本就不高的小山顶冲到山脚下，定睛一看，果然有一对男女迎面走来。
一行人马立马便是将二人包围起来，缓缓围绕着二人转圈，马上的汉子们好似看待一件物品般肆意对二人评头论足。
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