“范兄，该你了……”
行经一条小径，明御史隐隐听得一道有些熟悉的声音传入耳中。
下意识地抬眼去看，只见前侧方一座凉亭内，有两人正在对弈。
其中一个，单看那过于宽厚的背影便可知是许家大老爷许缙无疑。
而另一人……
明御史又往前走了走，定睛瞧了瞧，这才有了分辨。
这不是临元城原先的知府范应吗？
跟他是同年，他且认得！
亭中二人听到脚步声也朝他看过来，见了他，许缙立时出了凉亭，上前来笑着施礼：“原是明御史，实在有失远迎。”
范应也走了过来，却只是施礼。
明御史目含审视地盯着他瞧。
传闻中，这位临元知府誓死不降，许家军临城之际，还要从城楼上跳下来以表此志，堪称忠正典范……
可这又是在干什么？
察觉到御史大人的目光，范知府的眼神惭愧而屈辱，他微微别过头去，抿紧了唇，身侧紧攥着的拳则彰显出了内心的痛苦挣扎——他被幽禁在此，每日非但要被逼着陪吃陪喝，还要陪人下棋，身为朝廷命官的尊严都被剥夺干净了，真真是生不如死。
明御史看得眼角一抽。
倒一时不知该怎么骂了……！
这一夜，明御史彻夜未眠。
他知道自己不该如此，即便是为了头发着想。
可当真睡不着啊。
一闭眼，皆是民不聊生之象。
还有她……
若都是真的，她怕是无一日不在担惊受怕。
表面看着跟个孩子似得，笑着闹着……
明御史叹了口气，坐起了身来穿衣。
很快有人送来了早食，用到一半时，许缙过来了。
这一日，许缙带着明御史在临元城中转了一圈儿。
明御史吃了街边的酥饼，去了戏楼，又在一座私塾中旁听了半日，学子们读书声郎朗，在他听来这是最叫人安心的声音。
有许缙陪在他身边，他走到何处，皆得人施礼，敬让。
他看得出来，这整座城的百姓，待许家人都十分敬重，甚至是感激。
而反观许缙对待这些百姓的姿态，他隐隐懂得了许家的治城之法，除了礼法约束之外，许家人所秉承的，乃是人心换人心之道。
回府衙的路上，许缙笑着问他——“若以治理
…。。