有笋尖破土而生。
一场雨落，青笋飞快地生长着，于日光雨露之下日渐笔直舒展。
竹叶密密，而又渐疏。
绿到浓时，在一阵阵秋风中摇着摇着，不知何日便染上了层淡淡青黄。
一晃又至中秋之际。
这一日，昭真帝微服出宫，虽自称是偷得半日清闲，然坐在东阳王府的外书房中，所谈也无不皆是朝堂与天下各方政事。
许明意在旁静静听着自家祖父和昭真帝的谈话。
二人商谈政事，无分大小，从来不曾避开过她。
这大半年的光景之下，她听了许多，看了许多，也写了许多，学了许多。
渐渐地，便也会试着发表一些自己的拙见。
她未曾有一日真正闲下来过，正如远在朵甘之地的吴恙。
他们都在往前走着，学着，磨砺着。
一轮金色秋阳渐渐西坠，天边晚霞金红交错着，分外浓烈。
昭真帝和东阳王在庭院中闲步走着，透过大开着的窗棂可见书房中的少女端坐于书案之后，手中执笔神态专注。
昭真帝眼中含着笑意，仿佛由此看到了极远的日后景象。
绯丽霞光浮动着，似有仙人挥墨，大笔勾勒出了一幅万里江山图。
“走吧，喝酒去！”东阳王笑着说道。
……
秋雨之后，许明意束起长发，换上了男子衣袍，跃上马背，带着明时，秦五和阿珠出了趟京城。
一路经过县镇小城，走走又停停，或走访于民居街铺间，或于田垄间同农户询问田收之事，又或是去当地私塾中旁听半日。
若想做到真正心中有物，不单要听，更少不得亲眼去看。
这一日，雨后天霁，算上一算出门已有月余，想着再有半月便是祖父寿辰，姐弟二人便踏上了返程。
路过云瑶书院之际，许明意去书院中见了蔡锦。
书院山长是她生母挚友，很是热情地邀她留住了两日。
两日后的清晨，动身回城，于午时前后回到了家中。
“姑娘，您刚走没几日，小七便送来了这份书信，说是自朵甘传来的！”
许明意沐浴更衣罢，披着半湿的发刚在梳妆桌前坐下，阿葵便将一封信笺捧到了她面前。
朵甘？
她接过，忙拆开了来看。
出现在视线中的是极熟悉的字迹。
上一次她收到
…。。