出一对满镶金刚石的虎头镯子来，这镯子才一进阳光中，便散发出两团宝光，照耀得连邻桌都看到了，众人都惊叹不迭，连庭内献舞的诸彩娥，都不禁盼望过来。牛贵妃隔远看了，也笑道，“唉，老人家疼你，这对镯子我都眼馋久了，没料到还是赏给了你。”
细说来历时，才知道是孙侯自海外带回的大批宝石，经西洋工匠与大秦工匠一道，精工细作，几年了才出的内造上品。这些金刚石，就全是印度一带得来的好东西。又有在新大陆得的蓝宝石，镶做了这老虎的眼睛。据说就是西洋诸国，都没有见过这样的好东西。
一时众人赞声如潮，都道，“唯有吴氏才压得住这镯子了，你们瞧，她的手被这宝光衬得何等白皙？”
又有人挖空了心思，从她身上一袭长衫来夸，“若非这一身湖蓝绉丝，也难显出虎眼的蓝来，我竟都不知该怎么夸才好了！”
当着众妃嫔的面，都有这样的风光，偏偏又的确是太后赏赐下来的，有这份脸面。吴嘉娘就是再矜持，亦都难免令人觉得她气焰骄人，只是如今牛家崛起大势已定，众人都不肯平白得罪了她，就有些自矜身份的勋戚夫人，也是面含笑意，免得惹来牛家人的误会。吴嘉娘面含笑意，一脸娴静地听众人说了半日，才轻声细语，“却是谬赞过奖了，我这样的蒲柳姿色，如何当得起众位夫人的夸奖……”
她瞅了蕙娘一眼，低头一笑，竟有几分羞涩，“眼前放着蕙姐姐，从小儿就是样样出色的，身上什么时候少过奇珍异宝，这双手镯虽是难得，可和蕙姐姐手上的相比，却又必定是要逊色许多了。竟是快别夸我了，也让我有个容身地儿，不然，真是都坐不住了。”
说实话，蕙娘还真不把吴兴嘉的那对镯子放在眼里，只是她不能直撄锋锐，见众人的目光都随着吴氏一道看过来，其中颖悟有之、兴味有之、担忧有之，也只好含笑道，“嘉妹妹这也过分客气了吧，这样好的镯子，除了天家谁能拥有？我却没你这么好的福分，能得太后娘娘的赏赐。你这样说，倒是把我给说臊了。”
吴兴嘉抚着镯子，浅浅笑道，“姐姐这就臊了么——”
她唇边的笑意，才放又收，又瞅蕙娘一眼，便敛了容，若无其事地低首吃茶，仿佛刚才这番对话，真只是闲谈罢了。
焦家、吴家争奇斗富，是京城数十年间上演不衰的老戏码了，焦家在财力、在讲究上，真是死死把吴家压了一头，蕙娘这句话，别人说来也就是平常客气，可从她口中吐出，意义那就不一样了……谁也不会相信她焦清
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