第十二章陇东三边
1镇——蟠龙镇
“各位听众，现在播报新华社陕北前线最新消息：西北人民解放军集中主力一部，于4月14日上午1o时至下午6时，经8小时激烈战斗，将胡军第15师第135旅6ooo余人全部歼灭于瓦窑堡以南2o里之羊马河，生俘代族长麦宗禹……”在南京，蒋介石卧室里的收音机，突然蹦出这条令他没有想到消息，连忙打电话到延安，与胡宗南核实。蒋介石卧室里的这台收音机，始终是收听**电台消息的。
胡宗南轻描淡写地在电话里给蒋介石汇报：“羊马河丢一个旅，却现了共军的主力所在位置，值！”
“娘希匹！”蒋介石气得在电话里骂道：“共军主力都快东渡黄河了，你还在延安演戏，要快迅北进，与南下的邓宝珊部队配合，歼灭共军于黄河边上的葭县地区。”
蒋介石说胡宗南在延安演戏是真的，说解放军快要东渡黄河那是假的。说真的，是胡宗南天天在延安召开记者招待会，还把蒋介石的“宗南老弟，将士用命，一举攻克延安，功在党国；雪我十数年来之积愤，殊堪嘉尚”的嘉奖令，到处宣传。说假的，是彭德怀在唱一曲“以少数兵力引诱胡军北上，造成了东渡黄河之势，主力则趁胡军北上之机，集中力量歼灭蟠龙镇守军整编第167旅”的好戏。
整编第167旅装备精良，训练有素，部队有一定的战斗力。旅长李昆岗是胡宗南的“四大金刚”之一。此时，他正忙着督阵，要在蟠龙四周的山头修建半永久性的防御工事，决心把蟠龙镇建成一个大规模的永久性补给基地。李昆岗在蟠龙镇弄出的防御阵地确实不一般，它以制高点为核心，构筑伏地的大碉堡，依山脉、地形环绕又修建众多伏地的小碉堡，梅花形、多星形的碉堡群是此一处，彼一处。在核心碉堡周围，又堆成陡壁，还挖筑深宽约1o至15米的外壕，壕外敷高铁丝网、地雷等障碍物。大小碉堡均可实施36o度角射击，碉堡与碉堡之间成交叉火力，形成火力地带，同时，还配有交通壕相互连接。
对于胡宗南来说，绝对不敢轻视蟠龙镇。蟠龙镇是胡宗南占领延安后的重要后勤补给基地，存放着大批生活和武器弹药等物资。胡宗南曾多次视察蟠龙镇，对李昆岗构建这样的防御体系，大加赞赏，对外宣称蟠龙镇是“固若金汤”的城堡。
在胡宗南把主力由南向北的绥德“游行”之时，彭德怀则部署主力南进，悄悄地包围了蟠龙镇。根据彭德怀的命令，1纵集结在蟠龙镇西北的核桃坪地区
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