后来，在上巫教的协助下，赵锋、张裕祥领导的起义军大败高寒春大军，一度攻下远宁、穹隆、靖新等州县。明正统二年（1436），赵锋、张裕祥的领导的起义军势力扩大到贵州。明正统十年（1444）二月，赵锋率领义军五万余人，浩浩荡荡打到黔东，于战场之上屡败官兵，起义军的势头达到了鼎盛。明正统十三年（1455）二月，赵锋率领义军两万余人，攻打明军据点，不幸壮烈牺牲。赵锋牺牲后，义军士气大跌，张裕祥便带领义军撤退到穹隆，并且制定了年号，称“洪光天元”，张裕祥称“天元王”。但在明天顺元年（1457）十月，明朝廷突发湖南直隶卫所及云南、四川官兵八万余人围剿义军。这一战中，由于上巫真人受到重创，无法施术护佑起义军，导致起义军元气大伤。至于上巫真人是如何受到重创，无人知晓。但民间却是众说纷纭，有人说是朝廷集结了数十名修为高深的方士，合力打败了上巫真人，使其受到重创，无力护佑；也有人说决战之时正是上巫真人渡劫之时，他是为天雷所伤，这才给了王师可乘之机；还有人说朝廷派了奸细混入起义军，在上巫真人作法之时暗算于他，致其重伤，才令他无力回天......每一种说法都讲的是绘声绘色，头头是道，着实让人难以分辨真假......但有一点是肯定的，那就是在那一战之后，起义军分裂成了两部分，一部分是以张裕祥为首的起义军，固守穹隆，而另一部分则是护卫着上巫真人的上巫教教众，他们选择了突围，离开了穹隆。据说他们在突围之时，还洗劫了国库，带着大量的金银珠宝，退守到了黔南荔波一带。
明朝军队并未分兵，而是合力直接追击上巫真人一部，最后将上巫真人一众数千人逼入到了原始森林之中。明军立刻调集周边兵力，将整座森林围困后，采用了地毯式的搜索，没有放过任何一个角落，但是却始终一无所获。数千人的群体，竟然在短短一个月内，悄无声息的消失了，是生不见人，死不见尸。明军将领不信，于是派兵再三搜寻，可是结果都是一样的。无奈之下，明军只得调转枪头，再次攻向穹隆。
至于上巫真人那数千之众到底去了哪里，民间也是流出了很多的传言，有人说上巫真人施展了缩地成寸的法术，带着他的信徒早就到了千里之外；也有人说，上巫真人他们趁着明军在外围尚未合拢之际，早就逃出了森林；还有人说，上巫教早就在荔波森林的地下修建了一处堡垒，他们只不过是躲到了地下而已；更有人说，上巫教修建的并不是堡垒，而是一座坟墓，上巫真人带着一众信徒，进入到了坟
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