断涌入，而毛巾又防止把水吐出来，因此只能呼一次气。即便屏住呼吸，还是感觉空气在被吸走，就像个吸尘器。“水刑”自中世纪问世以来，一直被公认为是一种酷刑。
一般的常人在过了五十秒钟或者约一分钟后，由于用力地挣扎，体内的血氧降低消耗地很快，此时人体的条件反射使神经中枢控制受害人张开大口用力地呼吸和吞咽，导致大量的水被吸进胃中、肺叶及气管和支气管中。
在胃中，肺叶及气管和支气管中的水，刺激受害人在水中呕吐及咳嗽，这时，在胃中、肺叶及气管和支气管中的水对人体的刺激极度地难忍，此时此刻，受害人会突然间双手乱划，双脚乱登，伴随着绝望**，饱尝难以忍受的痛苦。
此时由于受害人通常会不由自主地求救，但是由于嘴被毛巾封住，发出的只能是无意义的乱叫。受害人常会大约过两到三分钟，受害人基本丧失了意识，但是，受害人的中枢神经仍然在工作，中枢神经仍然在保护主人，所以，此时此刻，受害人虽然丧失了意识，但是，肉体上的痛苦更加煎熬。
从受害人的肺叶及气管和支气管中，分泌出大量的粘稠的分泌液即大量的浓鼻涕，受害人开始小便失禁，一部分人会有大便排出。此时此刻，受害人开始最后的痉挛式的挣扎也就是人们常说的垂死挣扎，受害人表现为全身痉挛，双手双腿乱划乱蹬，非常地有力，并伴有放屁的行为，受害人的眼睛和鼻孔及嘴巴里有时会有血液流出。
就在此时，行刑人揪住受害人的头发，将其脱出水中，稍稍让受害人吸几口空气，再揪住受害人的头发，将受害人的头再按在水中。
总之凡是遇到过水刑逼供的人，百分之九十以上都会松口，没有人能够撑过这恐怖的20秒。所以水刑在国际上基本是被禁止的，因为她它的残酷已经超越了基本的人性！