“父王放心！孩儿定不辱命！”
曹彰感受到父亲话语中的凝重，肃然抱拳，接过密信贴身藏好，转身便大步流星地冲出大帐，点齐人马，如同离弦之箭般消失在夜色之中。
望着曹彰远去的背影，曹操心中重新燃起一丝微弱的希望。
他将所有的期盼都寄托在了这次求援上。
接下来的三天，对曹操而言是无比煎熬的三天。
他一方面要强打精神，处理军务，稳定因童飞失踪而浮动的人心；另一方面，则是在焦灼不安中，等待着曹彰的消息。
他无数次想象着蓬莱高人接到信后，欣然前来，或者至少给出一个明确指示的场景。
第三天傍晚，就在曹操几乎要按捺不住，准备再派第二批信使的时候，帐外传来了急促的马蹄声和亲卫的通报声——曹彰回来了！
曹操猛地从坐位上站起，甚至顾不上披上外袍，几步便冲到了帐外。
只见曹彰风尘仆仆，一脸疲惫，战马口鼻间喷着浓重的白沫，显然是一路未曾停歇。
“子文！情况如何？可见到蓬莱仙师了？”
曹操迫不及待地抓住曹彰的胳膊，连声追问，眼中充满了期盼。
曹彰看着父亲那急切的眼神，嘴唇动了动，脸上却露出了难以掩饰的沮丧和一丝恐惧，他摇了摇头，声音干涩地说道。
“父王……孩儿……孩儿到了那海外仙岛。但是……但是那里……空无一人！”
“什么？空无一人？！”
曹操如遭雷击，抓着曹彰胳膊的手不自觉地用力，指甲几乎嵌进儿子的皮肉。
“怎么可能？你是不是找错了地方？”
“绝不会错！”
曹彰肯定地说道。
“那岛屿的位置，于吉仙长之前曾隐约提及过，特征明显。孩儿带人仔细搜索了整个岛屿，山上原本的楼阁亭台还在，但里面……里面空空如也！
积了薄薄一层灰，似乎……似乎已经有一段时间没人居住了。我们找遍了整个岛，没有看到任何人影，也没有找到任何留言或线索……就好像，他们凭空消失了一样！”
“凭空……消失……”
曹操喃喃地重复着这四个字，抓着曹彰胳膊的手无力地滑落，整个人仿佛瞬间被抽干了力气，踉跄着后退了两步，脸色惨白如纸。
最后一丝希望，彻底破灭了。
蓬莱不仅没有回应他的求援，甚至……连整个据点
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