七月流火，九月授衣。
随着暑气消退，聒聒蝉鸣也逐渐转凄。
帝后自湘云山起驾回朝，湘云山庄又恢复了往日的清冷。
今日，香草蹦跶着进屋送来一张信条。
许朝暮打开一看，是傅言景约她去东篱酒楼见面。
现下离约定的时日还早，她便留下香草，独自一人前去长兴候府。
想要了解娘亲的前尘往事，是必须带上荷姨的。
一俩华盖马车缓缓停在长兴侯府门前，流苏车帘被挑开，露出一双粉色翘头履，接着鞋的主人利落下了车。
许朝暮今日身着一袭雪色软缎千水裙，衣上朵朵迎寒怒放的红梅栩栩如生。更衬得少女气质清冷。
她进了府直奔许朝珩住处。
路上的丫鬟婆子门见到她，皆殷勤问好。
刚踏进小院，便见那熟悉的身影跪在屋外石阶上。
常年清静的小院今日多出好些人，除了主人之外还有几名长相刻薄的婆子守在旁边。
而荷姨正在一旁不停地抹眼泪。
“阿珩——”
许朝暮提着裙摆快步走到少年身旁，欲伸手将他扶起来。
“且慢。”一名婆子出声阻止。
许朝暮抬头望去，是杨氏院里的刘嬷嬷。
这些人都是伺候杨氏多年的老奴仆，故在年轻的丫鬟小厮面前地位就高多了，连带脾气也傲得多。
“夫人说了，不跪满一个时辰不准起来。还望临侧妃莫要为难老奴们。”
话语虽带着恭敬，但被脸上肥肉挤成一条缝的细长双眼却锐利无比。
不就是一个侧妃嘛，就她这烂德行，说不定哪日做错事就被人弃之如敝屣扔掉了。只有那些胆小的奴仆们才上赶着巴结！
而她们这些老仆有夫人这座坚实无比的靠山，才不会腆着脸讨好。
“一个时辰？”少女淡淡睨过去，“还差多长时间？”
“还差一刻钟。”
许朝暮低头看着少年额头上薄汗微浸，双手扶他起身掏出手帕替他拭去细汗，语气转温：“阿姐来了，别怕。”
纵然被罚，少年面上依旧无喜蕴之色。
他微微摇头：“阿姐，阿珩无事。”
刘嬷嬷见状箭步冲到两人身前，浑浊锐利的眼睛盯着少女：“还差一刻钟，还请侧王妃莫要为难老奴！”
许朝暮在许朝珩接下帕子的一瞬间，瞥见了他
…。。