采参的迹象。
怀疑归怀疑，可这话不能跟凤大娘她们说，怕更加重她们娘三个的心里负担。韩朝山只能拿好话安慰她们，劝她们想开些，说凤二哥也惦记家里，很快就会回来。而韩朝山自己，决定去跟凤老大问个明白。
到了凤老大屋里，见无所事事的凤老大一个人在炕上摆纸牌，还很用心，连韩朝山进来也没有抬头。
“凤大哥，我二田哥真的又去采参了？”
“可不是吗，我劝他也不听。”
“不可能吧，二田哥他不是那样的人。”
“还不是碰上了雷震东，他听说咱们采到了大人参，非得让二田领他们再去一趟。”
“雷大哥也不是那样的人，他不会逼二田哥再去。这里面是不是有啥差头，你不便说出口？凤二哥可是为了找你，才把我提前打发回来的，要不然咱们不是一起回来了吗？”
凤老大心里一惊，停下手里摆的纸牌。
“你这是什么话？我就晚回去一会，到老把头家你们早走了，也不等我！”
凤老大觉得韩朝山话里有话，猜想他怀疑是因为自己才导致二田没有回来。可他不能承认，那样就会更加被人唾弃。于是强硬的怒怼韩朝山，以显示弟弟没有回来跟自己无关。
“我在路上根本没有碰到你们！二田回到老把头家正好碰到了雷大嗓门，他听说咱们采到了那么多野山参，就提出让二田领他们再去一趟，我想拦也拦不住。二田是个讲义气的人，雷大嗓门有恩于我们，他能不去吗？我没办法，只好自己回来了。”
韩朝山不但没有问明白，反而被凤老大一顿呛，心里也不是滋味。他觉得凤老大跟二田哥毕竟是亲兄弟，如果二田哥真的有啥危险，凤老大也不会坐视不管，更不会连说都不说。可他心里的疑问始终也不会消除，他觉得二田哥决不能丢下还在病中的妈妈、媳妇和孩子不管，自己去采参。
凤奶奶、茹凤妈，包括小茹凤也是这样认为的。她们始终觉得凤老大的话不可信，整日心急如焚，坐卧不安，长吁短叹地度日如年。
通过跟韩朝山商量，凤奶奶决定派韩朝山再去一趟老把头家，把实情问个明白。韩朝山也有此意，他答应亲自去找凤二哥，就是凤二哥真的去采参了，也要把他找回来。