一个舞姬名为敖桂英，因为父母常年病患在床上。所以她不得不出门谋生计，但好巧不巧生意大火。
而这天，她准备回家休息的时候。突然看到这河边站着一个年轻的书生，看样子是准备跳河。
她便急忙上前劝阻道：“公子有何事想不开，尽要如此了断自己？”
“小生不才，进京赶考落了榜。我......无颜面对家父，还不如了当于此来的轻巧。”这人便是王魁，长的和岚齐倒是有几分相似。
这敖桂英一时间心生怜悯，便劝阻道：“一次落榜而已，何必如此？不如公子来我家，我助你再次赶考如何？”
听到她的话以后，这王魁回过头看向她。也是有些惊讶，一个素不相识的人。居然肯帮我？
当敖桂英看到他的脸时，不禁有些羞涩。心想道：“这书生，长的还有几分俊俏。”
“姑娘此话当真？可是......我无以回报，我一个外人和姑娘没有任何关系。不值得！”
确实不值得，但是没办法。人家看到你这小白脸，一下就被迷了心窍。还不就靠着一张脸吃软饭？
她低下头笑了笑说：“只要等公子金榜题名，回来再报答也不迟。”
虽然有些窝囊，但现在这是自己唯一的选择。
“那......日后，小生定当报答姑娘。”
然后，这王魁就这么跟着敖桂英回到她家中。并给他安排了一个偏僻无人的房间，让他一人安心备考。
而这期间，这敖桂英也是时不时给他送些吃的。
两人在这段期间，也是日久生情。并在海公庙里，许下终生。