世上之事，有时就是这么凑巧，就在阿尔伯特轻骑出城前往探访太平山的时候，塔伦克劳福德忽然收到由迪略特皇帝亲自派人送来的书信。由于比尔提城并没有设立飞鸽传书的接应点，因为实在是够不上这个资格，这送信之人便只好每三百里，换一匹快马，星夜兼程，务必尽可能快地把书信送达。
坦博兰斯帝国的计量标准是这样的，横向距离用里，纵向距离用尺，尺的单位比里要小那么一点。
阿尔伯特正好不在城中，那信使便只得把这一至关重要的东西交予克劳福德兄弟，因为他们两个握有兵权，得到了年轻殿下的充分信任。
这书信只有寥寥数语，皇帝的字迹显得格外遒劲有力：“北方罗姆城已经顺利收复，乃父鲍罗特公爵居功至伟。今欲要在帝国首都西萨城举办一场庆功大会，用以表彰各位的功绩，望准时到达。肯坦国地处偏僻，实为纤芥之疾，你只需命部下屯兵德斯蒂尼伯国，坚守不出即可。”
塔伦之所以不等阿尔伯特回来就拆开书信，一是由于殿下对其的信赖，二是由于生怕皇帝有什么别的打算。
北方战事一结束，迪略特皇帝可就能够有足够多的精力来收拾整顿帝国内务了。他之前就已经出过重手，对几个不听话的伯爵予以了足够具有威慑力的惩戒。如今更是借着抵抗异教徒成功的威名班师回朝，气势上更加咄咄逼人。
这庆功宴你是去也得去，不去也得去。塔伦第一眼就看出这里面的一些不祥的道道。西萨城是迪略特的老家，强龙压不过地头蛇，管你什么公爵伯爵，到了那里全都得乖乖听从安排，你不可能带兵进城，于情于理都不合。有谁要是胆敢不去，那正好中了皇帝的圈套，给他一个不顺从的说词。
塔伦唯一感到略有疑惑的地方就是，鲍罗特老公爵——阿尔伯特的父亲竟然从北方罗姆城那里全身而退了，这究竟是怎么回事呢？皇帝难道真的没有要动老公爵的意思吗？难道天下人都看错了皇帝？难道他真能够放得下索罗城那块肥肉？
他把所有事情联系起来，反反复复想了个透彻，但还是无法摸清楚皇帝的意图。虽然这宴会肯定不是好事，但全帝国的公爵伯爵及一些贵族都在那里，皇帝再怎么凶狠，也不可能就这么一锅端吧，那样的话，岂不是杀鸡取卵吗？
庆功宴上杀功臣，怎么样都是说不过去的。
塔伦踱着步子，皱紧了眉头，忽然自言自语蹦出了几个字眼：“杯酒释兵权！”
他被自己的想法吓了一跳，随即又摇了摇头，轻声
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