塔伦克劳福德其实是在第一时间就得知了阿尔伯特已经回来的消息，不过他原本便预定好了要同伊洛斯将军商量一些战略部署的具体事宜，因此便耽搁到了现在。他先是去了夏洛特夫人的府上，但却扑了一个空，随后又急急忙忙掉转头来赶到了克劳迪娅这里。
年轻的女伯爵在塔伦看来是一天比一天漂亮，由于刚才是在席地做礼拜的关系，克劳迪娅今天的衣着与往日常见的样式有了很大的不同。那一袭着地的百花长裙换成了干练的类似舞台剧上的宽松圆筒收脚裤，她的上身一件白色低领衬衫，从肩胛骨到胸前的这一段被各色纷繁的花样给装扮着。她头上的玉凤簪这次也没有带着，而是任由那金色的秀发随意披在身前，同衬衫上的花样共同组成了一副美不胜收的动人景象。
塔伦忍不住陶醉了起来，甚至于在阿尔伯特出声询问的时候，他都忘记了自己原本准备想说的话题。
凯瑟琳眼尖心细，立刻就看出了其中的异样。这些天来她一直都在忙于照顾病体初愈的夏洛特夫人，对于克劳迪娅和塔伦之间产生的火花并不是太清楚，但她凭借着自己敏锐的观察能力，还是当场就怀疑起这两人之间的关系来。
阿尔伯特由于沉浸在国事之中，倒没有怎么过于在意。他对于再次见到自己的左膀右臂感到十分高兴，两个大男人来了个久久都没有松开的拥抱。塔伦的年纪虽然比阿尔伯特要高出那么一大截，但他的心却异常年轻，再加上没有家室的拖累，两人之间的共同话题比旁人想象的要多得多。
塔伦收拾起自己差点露馅儿的感情，用较为严肃地口吻向小阿汇报道：“大人，您能及时赶到真是太好了。那个伊洛斯实在是有些欺人过甚，借着皇帝赐予的权利，大肆干涉我的战略部署。这样下去，我们鲍罗特公国的将士们都得被他给活活整死、拖死了！”
“是的，我已经在路上听闻了一些情况。”年轻的公爵握着军师的手道，“我刚才同克劳迪娅也说过了，我们在小事上可以适当让步，但在涉及到核心利益的关键问题上绝对不能退让丝毫。他伊洛斯可以颐指气使，可以自己一个人做做指挥千军万马的春秋大梦，但我们绝对不会交权的。他有本事就和迪略特皇帝说去，我倒要看看在这个关键时刻，皇帝究竟会支持哪一方！我的父亲在某些事上就是过于谦让，才会让人觉得好欺负，才会一而再再而三地被人骑到自己的头上。我阿尔伯特吃一堑长一智，绝对不会再这么窝囊下去了。韬光养晦当然是首选的策略，但若皇帝欺人太甚的话，那也休怪我狗急跳墙了！”
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