银州城北，地下黑市深处。
高炅跟着那个胖管事穿过了三道铁门，每道铁门后面都站着四个持刀的守卫，守卫的眼神比刀锋还冷。
胖管事在第三道铁门前停了下来，回头看了高炅一眼，嗓音压得极低。
“库尔班兄弟，里面的人脾气不太好，你说话注意着点，别惹他不高兴。”
高炅将毡帽正了正，嗓音里带着西域商人特有的大大咧咧。
“放心，我这人最会说话了，银子开路，没有谈不成的买卖。”
铁门从内侧被推开了，一股混合着铁锈和硝石的气味从门缝里涌了出来。
高炅跨过门槛，目光在门后那片空间里扫了一圈，瞳孔在极短的时间内收缩了一圈，又极快地恢复了原样。
那是一个比外面的黑市大了三倍的地下仓库，仓库的穹顶用青砖砌成了拱形，高度超过了两丈，长度延伸到了目光看不见的幽暗处。
仓库里堆满了货物。
成捆的生铁锭码在木架上，一层叠着一层，从地面一直堆到了穹顶。
成袋的粗盐靠着墙壁排成了长龙，麻袋上的盐渍在灯光下泛着白色的结晶。
但让高炅瞳孔收缩的不是这些。
是仓库最深处那些正在被装上重型马车的货物。
十几辆重型马车排成一列，车厢里塞满了用油布包裹得严严实实的铁锭和盐袋，车轴被压得弯了腰，车辕上拴着的挽马是草原上才有的那种高大的蒙古马，马背上的鞍具也是草原式样的。
这些货物不是要运到银州城里卖的。
是要运出关的。
高炅的脑子在这一息之内转了三圈，脸上的表情却纹丝不动，依然是那副人傻钱多的西域豪商模样。
一个身穿黑色短褐的精瘦男人从仓库深处走了过来，手里提着一杆秤，秤砣在他手中晃荡着，发出了细碎的金属碰撞声。
胖管事凑到精瘦男人耳边嘀咕了几句，精瘦男人的目光在高炅身上扫了一遍，嗓音干涩得像砂纸。
“你就是那个要三万斤铁的西域人？”
高炅将鹿皮钱袋从腰间解了下来，往精瘦男人面前的桌案上一放，钱袋砸在桌面上发出了一声沉甸甸的闷响。
“三万斤只是第一批，后面还有十万斤的单子，价格你开，我不还价。”
精瘦男人的眼珠子在钱袋上停了两息，手指伸过去将袋口解开，从里面倒出了几枚金饼，拿起一枚在牙齿上咬了一下
…。。