刺骨的冰冷，并非全然来自周遭万年不化的玄冰，更源于心底蔓延开的、被算计与背叛浸透的寒意。甬道深邃，远比暮成雪母亲临终所述更加幽长，两侧冰壁并非天然形成，而是明显带有开凿与加固的痕迹，壁上甚至每隔一段便镶嵌着散发出微弱幽蓝光芒的冰髓，提供着照明，也散发着令人魂魄凝滞的寒气。
莫宁走在最前，身影几乎与甬道的阴影融为一体，他的感知如同无形的蛛网向四周蔓延，警惕着任何一丝异动。暮成雪紧跟在他身后半步，脸色苍白，先前魂魄的震荡与母亲逝去的悲痛几乎击垮了她，唯有前方那道冰冷而笃定的背影，能给她一丝虚幻的安全感。她下意识地想去抓住莫宁的衣角，指尖颤了颤，却又畏惧地缩回，只余下眼中混杂着敬畏、依赖与恐惧的复杂情绪。
碧蘅与夕青断后。碧蘅，这位主管药石生机的长生令，正轻柔地扶着似乎耗神过度的夕青，语气温婉得如同春风拂过毒草：“夕青妹妹方才为了稳住暮姑娘的魂魄，耗费了太多心神，真是辛苦了。放心，我这里有上好的‘蕴神丹’，回去便给你调养，定无大碍的。”她的话语体贴入微，眼神却平静无波，仿佛在陈述一件与己无关的小事。
夕青，那位纯粹的医者，闻言轻轻摇头，声音虽虚弱却清晰：“碧蘅姐，我只是真气损耗，并未伤及心神本源，无需动用蕴神丹那般珍贵的丹药。倒是暮姑娘，魂魄与那冰片异物初步融合，波动剧烈，才是真正需要时刻关注…咳咳…”她话未说完，便被一阵轻咳打断，脸色又白了几分，显然状况并非如她所言那般轻松。
碧蘅眼底闪过一丝极快的不耐，旋即又被担忧覆盖：“瞧你，总是这般不顾惜自己。莫宁，前方情况未明，夕青妹妹状态不佳，我们是否稍作休整？”她的话听起来合情合理，满是关切。
莫宁头也未回，冰冷的声音在甬道内撞出回响：“停下就是等死。冰塔异动，三方围堵，唯有前行方有一线生机。撑不住，就留下。”他的话语刻薄得不近人情，却瞬间掐灭了任何软弱的苗头。
暮成雪身体一颤，下意识地更贴近了莫宁一些。
碧蘅笑容微僵，不再多言，只是扶着夕青的手微微收紧了些。
甬道持续向下，然而不过一炷香后，地势竟陡然平缓，继而开始向上延伸！两侧人工修缮的痕迹愈发明显，甚至出现了整齐的冰阶。
莫宁的脚步倏然停住，抬手止住众人。他的眉头微微蹙起，感知到的前方布局，与他预想的“通往禁地核心”截然不同。这里……太过
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