离开药阁那混杂着千百种诡异药香的区域，阴诏司固有的死寂与冰冷重新包裹上来。廊道幽深，石壁嶙峋，唯有脚步踏在冰冷岩地上发出的细微回响，以及心口那新生的、平稳却蕴含磅礴力量的心跳声，提醒着莫宁自身的存在。
他需要去找阿橙萝。
并非出于情愿，而是理智权衡的结果。瘴疠之泽那种地方，毒虫横行，蛊瘴密布，危机四伏。碧蘅与夕青，一个满嘴谎话的药师，一个纯粹救人的医者，自保能力有限。而他虽不惧搏杀，但对那些防不胜防的阴毒蛊术、诡异瘴气，终究不如专精此道的阿橙萝来得擅长。有这妖女同行，风险能降低不少。更何况…他瞥了一眼自己空荡荡的双手，那笔本该到手的“卖命钱”还在她手里。
穿过几条岔路，越往阿橙萝所在的“千蛊窟”区域靠近，空气中的异味便愈发浓重。不再是药阁的复杂香气，而是一种混合了甜腻花香、腐败草木、以及某种活物特有的腥气的怪异味道，闻之令人头晕目眩，神魂微荡。石壁两侧开始出现密密麻麻的孔洞，内里偶尔传来令人毛骨悚然的窸窣声或嘶鸣。
千蛊窟的入口处，垂挂着无数条色彩斑斓、缓缓蠕动着的细长藤蔓，如同活着的门帘。莫宁面无表情，周身死气微放，那些藤蔓仿佛遇到天敌般，迅速畏缩退开，露出后面一个宽敞却光线晦暗的洞窟。
洞窟内景象更是诡谲。无数大小不一、材质各异的罐瓮壶瓶随意堆放，有些透明，能看见里面豢养着的奇形怪状的蛊虫。半空中漂浮着几团闪烁着磷光的雾气，那是炼蛊时逸散的毒瘴。墙壁上爬满了色彩艳丽的苔藓和菌类，地面却异常干净，光可鉴人。
阿橙萝正赤着双足，蹲在一个咕嘟冒泡的紫金色小鼎前，小心翼翼地将一株不断扭动的黑色草叶投入其中。她今日换了一身更为贴合的橙纱衣裙，衬得身段玲珑凹凸，侧脸在鼎炉幽光的映照下，显得专注而妖异。
听到脚步声，她头也没回，声音带着惯有的娇俏笑意：“哟~这不是刚被碧蘅姐姐‘妙手回春’了的毒舌鬼嘛？怎么，良心发现，来给本夫人请安了？”
莫宁懒得跟她绕弯子，直接冷声道：“三日后，去瘴疠之泽，护卫碧蘅和夕青参加杏林会。你准备一下。”
阿橙萝投药的动作顿都没顿，干脆利落地拒绝：“不去。”
“理由。”莫宁声音沉了下去。
“理由啊？”阿橙萝这才慢悠悠地站起身，转过身来，笑吟吟地看着他，伸出纤纤玉指，开始一条条数，“这第一呢，
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