第二天，众人在指挥部集合，由几辆吉普车运往前线。在那里，有这一次将要参加作战的某七连，也是他们此次慰问演出被挑选出来的对象。
冯拱、朱世茂等人猜对了，好吃好喝好表演供着，正是要让人去勇猛作战的。他们慰问过的战士们，一个月之后怕是不知道要失去多少。
除余切和古玥之外的几个男人，聚在同一辆吉普上聊天，途中小休，大家都下去解手。和众多慰问人员一齐上山的，还有卫生员、女护士之类的非作战人员。
虽然规定男的女的各有不同的解手方向，比如男的去左边解手，女的去右边。
但是车队右边靠山的时候，女人离车太近，车队左边靠山的时候，右边又往往是一片宽阔地域。搞得女人解手成为一个大难题，她们不得不尽可能找一个树木稍微密一点的地方，然后扎堆去解手。
吉普车在河谷间的小路穿行，两边都是密密麻麻的丛林和高矮不一的丘陵，再远一些是老山和它的山脊线，绵延起伏一路到对面的越南，使这个地区被分为两面。
李双桨一晚上不睡觉，竟然还精神抖擞。他掏出报纸，给大家看这一期的第二版头条：
“边疆各族人民强烈要求边防部队严惩越南侵略者，保卫祖国领土和边疆群众生命财产的安全！”
他说：“这基本是‘勿谓言之不预也’，一定要打仗了，要大打特打！”
冯拱表达了担忧：“要死多少人哟！如果现在打仗，我们不是从下往上打吗？直到翻越整个山头？这在军事里面可不容易啊。”
朱世茂立刻摇头：“诶！总不能不打了？一寸山河一寸金，这个地方夺不回来，我们寝食难安……”朱世茂夺过李双桨手上的报纸，指着那上面的小字：“它的炮弹打到了我们的学校，让学生不能上课，打到了我们的橡胶地，让我们的农民无法收割，让我们中国人离开我们生活的地方——所以我们一点也不能让！”
是的，任何人一来到老山前的河谷，都会产生担忧，但任何人一知道了边疆军民的遭遇，又都会转而支持作战。
他们的吉普车上还有位开车的年轻指导员，这个指导员忍不住说：“老山这个地方太重要，不论是我们还是越南人，都不能容忍这个地方被人占据，拿来当作战的前沿阵地，因为大家都看得出来，这里易守难攻，是天然的防御要塞和进攻阵地！”
吉普车队在河谷不断颠簸，兜圈，围绕着山脉向老山前行。指导员指着那些山坡上，大小不一、深浅不
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