5年夏季，美国那边和大陆文坛有一个爱荷华大学的文学交流计划。原先在文学院上过课的女作家王安亿去了美国交流，连带着写了一系列这个年代流行的异国风情文章。
她虽然在美国，却时时刻刻关注国内的文坛状况。王安亿本就是沪市人，每一期《收获》她都会想办法找来看。
十月份，《潜伏》这一被留学生带去了纽约。王安亿看之后泪流不止，说自己已经“深深爱上了余则成这样的男人，愿意为他赴汤蹈火”，她在纽约当地由华人和留学生组成的沙龙中，分享了这一。
分享后，这些华人的反应不一，但大多热情赞扬《潜伏》中余则成的形象，而且对作者余切产生了极大的兴趣。
这个人写出来的，完全不同于其他大陆作家，不仅仅让人看得下去，甚至能扭曲人的观念，他写什么，读者就忍不住信什么。就像是马尔克斯写哥伦比亚军阀制造的惨案，无论数字怎么匪夷所思——大众信任它超过了佛伯乐做的调查报告，超过了官方的新闻通稿。
沙龙中，有一个叫陈丹清的旅美画家，他和王安亿同届。王安亿和他聊了《潜伏》自从李涯出场后，在大陆文坛引起的一些争议。陈丹清笑道：“你知道我们这一些人怎么出头的吗？”
“怎么出头的？”王安亿问道。
“我和你都没怎么读过书，但从小到大，凭借着家庭的熏陶，有一个实际上的培养机制。那些年之后文化的人才断代了，致使八十年代你看到的艺术界大繁荣——画家、家、演员……层出不穷。”
陈丹清说：“我以为是搞错了因果关系。不是因为我们是黄金一代，而是因为我们是幸运一代，前面的人断代了，导致我们有机会被推上台。将来时代的洪流过去，就有很多后人意识到，我们这些人中不乏草包。”
因为陈丹清这人非常痞，他是一边抽烟，一边笑骂的。王安亿被逗得大笑，又问他：“那余老师呢？他也是草包，不学无术之辈吗？”
陈丹清道：“我不太信信仰这一套，我是个实用主义者。但是《潜伏》却让我流泪了，让我这种人也被打动，说明余切是个真正的老师，他在哪个年代都是以做老师的。”