九月上旬，文章得以排版发行。
文章发行当天，《当代》杂志内部立刻起了轩然大波。才从陕北回来的朱生昌和周长义等人看到《文艺报》上的评论，简直是如坠冰窖。
“——他怎么能这样说我们？”
朱生昌指着那些字：“《平凡的世界》费时多年，反映的又是陕省本地的风土人情，应当是当地的一件大事！撰写此书的路垚是成名作家，为了写这本书，住在煤矿里写作，下矿做了煤矿工人，每日写得通宵达旦、呕心沥血。”
“几经波折，一直不被看好。终于等到了京城来的杂志看中，派出新人编辑前去审稿，不料京城来的专家，却给他造成了最深的伤害！”
这上面说，新人编辑周长义拿了稿件后，不到几个小时就独立做出退稿决定，接着乐哉乐哉回家去了，完全不在乎路垚的生死。《当代》杂志社明知道周长义做的不合规矩，却轻轻放过，从上到下都捂盖子。
“他简直是胡说八道！”朱生昌说。“我们对你做出处罚了！我们‘提醒’了你，让你不得下次再犯！天知道，我们杂志社发了什么了不起的文章，被上级追责下来，都是团结一心，不肯认错的，‘提醒’就是我们极为严厉的批评了！他不知道！”
朱生昌又问周长义：“你当时当真直接退稿了，连一封退稿信也没有写？”
周长义道：“没有写！但这不能怪我，因为路垚知道自己枯燥，要求全文一次性发完，还要在封面大字标注，他怕的就是读者不肯一口气读完他的文章！可就是连我都读不下去，读者凭什么读下去？”
“你真读不下去啊？”
“读不下去！太无趣了！”周长义说。“他的字又写得不好，对我简直是煎熬。”
当时的约稿惯例是：如果作家发觉稿子不被看中，为了保存自己脸面，就会故意提一个匪夷所思的高要求，这样杂志社就“顺理成章”的表示无法满足。
于是，就不是被退稿，而是因为“自己的标准太高”，给双方都留下了体面。算是一种“以退为进”。
问题在于：余切认为，路垚这不是以退为进，而是他知道自己的优缺点，诚实的给出一个方案。
朱生昌道：“余切这篇文章春秋笔法，故意把文坛里面的‘惯例’说得半真半假，让社会上的人，同情路垚的人来批判我们，简直是没有文豪的风度！”
周长义的脑子反倒是很活：他心里面想，古今中外的文豪，还真没有几个心胸宽广的，都是
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