迹；办事后酬谢，又恐对方觉得空头支票。
唯有在这牌桌上，在偶然性与必然性被巧妙混淆的方寸之间，“输”变得自然而然。
“愿赌服输”，是天经地义的古老法则，足以掩盖所有复杂的计算和期待。
每一张打出的“炮牌”，每一次“遗憾”的叹息，都是通往他们各自目标道路上，一枚精心铺设的、无声的垫脚石。
而刘世廷，这位唯一的“赢家”，他收获的不仅仅是那八万元，或者公文箱里的沉甸甸。
他收获的，是权威被再度确认的满足感，是支配力如蛛网般延伸并牢牢粘附住猎物的掌控感，是看着这些在各自领域也算叱咤风云的人物，在他面前不得不戴上“运气不佳”的面具，小心翼翼地维护着他“牌技高超”或“牌运亨通”的虚幻形象的、那种近乎上帝视角的愉悦。
他掌握着开关，控制着流量，定义着规则。
牌局继续进行。
骰子滚动，牌张起落，筹码推移。
偶尔有真正的、无关紧要的小牌局被其他人胡掉，以维持这场大戏表面那层脆弱的真实性。
但所有人都知道，那最终的、唯一的、也是早已注定的“大赢家”，只会有一个。
他们有各种各样的需求，是他们坐在这里、主动将八万元心甘情愿输掉的真正原因。
当最后的筹码清算完毕，烟雾渐渐散去，每个人都会带着一种奇特的“轻松”离开——仿佛完成了一项重要的任务。
刘世廷拎起，或由钱德海代为拎起那只装着“战利品”的公文箱时，会觉得它并不沉重。
真正沉重的，是那些随之而来的、无形的请托与期待，它们像透明的丝线，从每一个“输家”那里延伸出来，轻轻缠绕在他的手腕上，等待他在未来的某个时刻，运用他的权力，为之松绑，或为之牵引。
牌桌，只是掩体；输钱，是表达诚意的最低成本通路。