刘世廷侧身闪了出去。
李国栋几乎是连滚带爬地紧跟着挤了出去，动作之狼狈，仿佛后面有洪水猛兽在追赶。
门，在刘世廷身后被小心翼翼地、几乎不发出任何声音地轻轻带上了。
“咔哒。”一声轻响。
最后一丝光亮被隔绝，病房内外重新被分成了两个世界。
走廊里的声音——脚步声、护士推车的轮子声、远处模糊的喊人声——瞬间被厚重的门板和墙壁过滤，变得遥远而模糊不清，只剩下一些沉闷的回响。
刺鼻的消毒水气味似乎也淡了许多。病房重新被那种独特的、混合着药味、仪器运行声和无形压力的静默所占据。
心电监护仪那单调的“嘀——嘀——”声，再次成了空间里的主旋律，只是此刻听起来，似乎比刚才平稳了一些。
江昭宁静静地躺在病床上，没有立刻躺下休息。
他缓缓地闭上了眼睛。浓密而微微上翘的眼睫毛在眼睑下投下一小片阴影。
他需要思考。比任何时候都需要冷静地思考。
眼前这盘棋，因为那场突如其来的刺杀，局势变得前所未有的复杂凶险，每一颗棋子都散发着危险的气息。
一步走错，满盘皆输。
刺客是谁？
这个问题的阴影，如同冰冷的毒蛇，盘踞在所有思考的核心。
刘世廷今天的表现。
他缓缓地在脑海中回放刚才那十几分钟里刘世廷的每一个表情、每一个细微的动作、每一句话的措辞和语调。
那份“关切”下的急切，那份“汇报工作”时隐隐流露的掌控欲，那份“封锁消息”时眼神里一闪而过的、对“代理”权力的微妙享受……还有最后，被点破“健忘”宁蔓芹时，那瞬间的惊愕和随后近乎完美的表演式自责。
以及，那句刻意强调的“向您汇报”。
是单纯的急于上位，想趁他病倒之机巩固权力、扩大影响？
还是……另有所图？
那场刺杀，与他有没有关联？
是知情？是默许？
还是……更深的参与？
刘世廷在县里经营多年，根深叶茂，盘根错节的关系网深不见底。
他代理主持工作，是顺理成章，但这份“顺理成章”背后，是否也隐藏着某种必然？
他说的那些话，哪些是真心实意地维持局面稳定，哪些是精心编织的试探和谎言？
…。。