陕甘宁边区。
中央红军领导们审时度势，尊重事实，决定躲开国民党和川军的优势兵力，穿过松潘草地，北上去陕甘宁边区求生。
红军第四方面军拥有8万身经百战的士兵，其领导张国焘认为川军战斗力较差，决定在松潘地区硬碰川军，再去攻取成都，最终落脚四川。
但老蒋嫡系胡宗南在川藏边区松潘已经集结20个师国民党中央军，以逸待劳，而且有大量川军在后面替补。
松潘战役被所有会师的红军将领们否决，但张国焘主张红军集体南下，与北上陕甘宁相背驰。
事不宜迟，等薛岳的追兵赶到松潘地区与胡宗南前后夹击，10万红军插翅难飞。
中央红军决定冒险穿过广阔的松潘草地，坚持北上陕甘宁。
张国焘坚持率领8万红军第四方面军南下。
红军两大主力在川藏边区懋功分道扬镳。
1935年8月21日，中央红军离开毛儿盖，开始向北方的松潘草地前进。
夹金雪山虽寒冷崎岖，但只用一二天就翻越，中央红军在当地藏民口中打听到穿过松潘草地最少需要七天。
进入松潘草地之前，最关键的是筹粮，川藏边区地处高原，土地贫瘠，种植耐寒耐旱的青稞，当时是8月份，青稞尚未成熟，且产量也难以支撑2万多人部队。
又要赶紧行动甩脱胡宗南军队，时间紧迫，中央红军只筹集到少量的粮食，就匆忙进入松潘草地。
中央红军刚进入茫茫无边的草地，大自然的情景就触目惊心，除了广阔，就是恐怖，在草丛上面笼罩阴森弥漫的浓雾，很难辨识方向。草丛里河沟交错，积水泛滥，积水呈现瘀黑色，散发出阵阵腐臭气味。
松潘草地仿佛就是一片千里沼泽，根本找不到行走道路，一不小心就会陷入泥潭淹没脖子，眼前明明看上是一块硬地，一脚踩下，就深陷泥潭，众人合力帮忙拉出，很耽误时间和消耗体力，陷死累死不少士兵。
红军先锋队员踩着草墩一步步提前用竹竿探索前进，越是往草地中心走，越困难恐慌。时而刮风下雨，忽然漫天大雪，又冰雹打脸，衣服被雨水打湿，只能靠人体体温烘干。
夜晚露营时，更是寒冷刺骨，日夜温差大，虽是8月份，却像12月寒冬，战士们只能挤在一起，背靠背取暖。
沼泽草地里没有清水，燃料干木柴也极少，红军只能喝带草味的苦水，纷纷中毒。经过三四天的行军，粮食吃光，红军战士们只好
…。。