战区司令长官阎锡山心疼不已，大为震怒，认为川军是抗日不足扰民有余的土匪军。阎锡山电请中央统帅部将川军调走。
蒋委员长说：第二战区不肯要，就把他们调到第一战区去，问程长官要不要。
第一战区司令长官程潜也不要，答复中央统帅部：“阎老西都不要，你们送给我，我也不要这种无纪律的土匪军！”
邓锡候的川军成为人人嫌弃的孤儿，当蒋委员听闻川军私自抢劫阎锡山的军火库时，勃然大怒，说：“成事不足，败事有余，叫他们滚回四川去打内战！”
武汉国防统帅部副参谋总长白崇禧在旁边听到邓锡候的川军没人要，就从武汉打电话给徐州的李宗仁。
“诸葛亮的石头都是兵，何况是人，我们第5战区要！”李宗仁收下了川军。
没有无用之兵，只有无为之将。李宗仁与邓锡侯、孙震两位在徐州第一次见面。给川军拨了新枪5000支，每个军2500支，大力补充军械武器和粮食辎重。川军感激不尽，知恩图报。
滕县是矶谷师团孤军攻占台儿庄的必经之路。
滕县一战，王铭章率领川军122师以寡敌众，不惜重大牺牲，全军覆没，竭尽全力消耗矶谷师团的有生力量，让李宗仁部署台儿庄口袋包围圈争取宝贵时间，为整个台儿庄战役的胜利起了不可磨灭的贡献。
为确保徐州地区的安全，1938年2月6日李宗仁命孙桐萱部（原韩复榘的第3集团军），向运河以东推进，袭击济宁、汶上的日军据点，以牵制敌人主力；命令邓锡侯后由第22集团军主力向邹县，一部迂回曲阜、邹县间攻击日军，另一部控制在临城、韩庄之间；命令庞炳勋第三军团于临沂附近在地方部队配合下，夺取蒙阴、泗水，然后向泰安、大汶口间及南驿、曲阜间威胁日军，并对日照、莒县、沂水北方要点派一部兵力与海军陆战队共同防守。孙桐萱部第22师于2月12日晚由大长沟渡运河，14日晚有一小部攀登入济宁城，双方短兵相接，血战数日，终因敌我双方力量悬殊，入城部队伤亡极大，17日晚撤至运河西岸。
与此同时，孙桐萱的第12军81师也直取汶上，于12日晚由开河镇渡运河，一部由城西北攻入汶上城内，与日军进行激烈巷战，终因人少势弱，损失严重，13日奉李宗仁之命撤向运河西岸。
2月17日，华北日军第二军总部指示第10师团矶谷师团击退汶上、济宁附近中国军队于运河以西；第5师团板垣师团以一个支队向沂水方向前进
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