陈婉清想起往昔，眸光发怔。
孟锦堂则更为情绪外放一些，他眼圈都红了，满是疲惫与哀伤的眸中，溢出一层水雾来。
为防失态的模样被陈婉清看到，他背过身去，深吸口气，将那些泪水全都咽了回去。
“婉清……”
陈婉清开口，语气瑟瑟，“你唤我陈姑娘吧，唤闺名不合适了。”
只是简简单单一句话，却让孟锦堂心如刀割。一时间面上表情破碎，整个人似要裂开一般。
他攥的紧紧的手掌，此时越发捏紧了，掌心中一块儿龙凤佩，险些要割伤他的手。
这龙凤配是他去州府参加乡试时，许诺给她的。
当时陈婉清已及笄，两人的婚期在即，是他想要“双喜临门”，想让她顶着举人娘子的名头进门，想要别人都能高看她一眼，所以鼓足了劲儿去了州府。
但他到底年轻，堪堪十七岁而已。
尽管他少有才名，也早早就中了秀才。但县试与乡试到底不同，他也没有十足的把握能考中。
因而，去之前，他便与婉清说，若他侥幸得中，龙凤佩便是他与她的新婚之礼；若落榜，龙凤佩便算作让她空欢喜一场的赔罪。
如今，他将龙凤配带了回来，她却已不需要了。
孟锦堂心中凌迟般的疼，那痛疼至麻木，让他浑浑噩噩，险些不知道自己在做什么。
但怎么能不知道呢？
就因为太清楚，太知道自己彻底失去了什么，他才会这般的无力，这般的痛恨，又这般的无助。
孟锦堂扯了几下嘴角，才勉强露出个笑容来。但那笑比哭还难看，看的人心里不落忍。
陈婉清依旧没说什么，只静等着他开口。
“我许是不该来这趟，但我又觉得，我辜负了你，又险些害你性命，总该对你有个交代。”
他躬身到底，给陈婉清作揖，许久没有起身。
待再直起腰，他声音略有哽塞，多次张开嘴巴，又闭合，如是再三，竟再说不出一句完整的话来。
山林中秋风萧瑟，连虫鸣鸟叫声也无。灿烂的阳光在此时突然隐形，便连气氛都陡然萧肃起来。
许久后，孟锦堂才苦笑着说。
“婉清，就让我再唤你几声婉清吧。我在你豆蔻之年，恳请父母为我们定下鸳盟。本以为我们会成亲相守，共赴白头。却那料，世事弄人，最后竟落得这步田地。”
“一切都是我的错！
…。。