清晨，天刚亮，薛家的马车就停在了大门口前。
薛绿将自己事先准备好的包袱送上了马车，回头看见老苍头提着半旧的朴刀从门房走出来，忙上前问安，又道：“此番出门远行，伯父、堂兄与我的安危就尽托付您老了。”
“姑娘言重。”老苍头摆摆手，“这原是我份内之事。”他叹了口气，“七先生去县衙时，我不曾随行，竟未能救人，都是我惫懒之过。倘若如今我这把老骨头还能为姑娘尽一分力，自当要竭尽所能的。”
老苍头原不是薛家仆从，而是薛德诚恩师黄山先生之妻杜夫人的陪房，早年曾是上过战场的老兵，一把朴刀使得极好，弓马骑射也十分娴熟。
他跟着杜夫人来到春柳县，在杜夫人去世后，也随着主人的遗产归入薛家，平日里做些门房护卫的差使，时常随新主人薛德诚出门。
春柳县长年太平无事，薛德诚上哪儿去都备受敬重，他就有些松懈了。薛德诚受邀前往县衙时，顺口命他回家中报信，向家人说明自己会晚归，他没有多想就领命而去，当听说薛德诚殒命县衙时，痛悔不已，却已来不及了。
这些天，他不是守在薛德诚墓前，就是去杜夫人坟前祭拜忏悔。听说薛绿要出远门，需要靠得住的护卫随行，他立刻就赶了回来，抓住这将功补过的好机会。
薛绿看着老苍头两鬓新添的白发，心中微微一酸。
上辈子她被奶娘说动，担心长辈们会反对，便只带着奶娘一人离家投奔未婚夫，没有惊动守坟的老苍头，不知道他后来如何了？
他不是薛家仆从，即使薛家人都沦为罪眷，想来也不至于牵连到他。他留在薛家老宅，衣食住行应当是无忧的吧？可惜薛德诚当年向师母杜夫人承诺，会为老苍头养老，却注定要失信了。
薛绿告诉自己，这辈子她绝对不会再犯蠢了。奶娘再可靠，她们两个女流之辈出远门，要遇到的风险挫折太多，不是她们能轻易应付过去的。
因此，这辈子她去德州，不但要跟谢家人同行，还要叫上大伯父与堂兄，再捎带上武艺高强的老苍头，马车、武器、食水、药物……全都要配备齐全。
她就不信，这辈子她还要再历尽千辛万险，才能找到石家人！
对于出门远行，老苍头比薛绿经验更丰富。他放好了自己的铺盖衣物，便检查马车的情况去了。
薛绿转身回到内院，将用布包好的长剑带了出来。走到前院的时候，奶娘也抱着包袱过来了：“姐儿当真要去德州么？既
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