到一群情绪激动的书生，正围住了一个目不能视的瞎眼老和尚吵吵嚷嚷，场面颇为混乱。
打听之下才得知，这老和尚在当地颇有些名气，据说有一项奇特的本事——“嗅文辨才”。
也就是将写好的文章当场焚烧，他通过嗅闻纸张燃烧后产生的气味来甄别文章的优劣高下。
多年来这法子竟也颇有准头，算是没有出过大错。
至于这方法的公正性……
毕竟和尚眼睛是瞎的，而周围围观的书生眼睛可不瞎，一篇文章写得好坏，大家心里大体都有杆秤。
让这瞎和尚来“闻一闻”分个上下，更多是才子们为了扬名、或是图个新奇有趣而进行的一种“行为艺术”，众人也大多一笑置之，并未当真。
今日被人围住，起因却与去年的秋闱结果有关。
当初秋闱前也曾有书生请这瞎和尚“嗅文”。
其中王书生的文章被和尚嗅过后，赞道：“君初法大家，虽未逼真，亦近似矣。”
而另一位余书生的文章递上，和尚嗅后，竟连连咳嗽了好几声，仿佛被呛到一般，忙不迭地摆手：“勿再投矣！勿再投矣！”
然而，最终秋闱放榜的结果却完全相反：被和尚“呛到”的余书生高中，而被称赞“近似大家”的王书生却名落孙山。
这其中关隘，就很耐人寻味了。
比如，余书生的座师恰好便是当年的学政考官之一……
若是往常，这种潜规则下的不公大家心照不宣，也没人会去细究。
但偏偏这余书生为人傲慢奸诈，仗着家世和功名平日便不得人心。此番他高中更是趾高气扬，惹得许多人心中不忿，于是便借机闹了起来。
今日，便有人故意以当初瞎和尚“嗅文辨才”的结果为引子，当众嘲讽余书生“文章刺鼻，方能高中”。
余书生脸上如何挂得住？
当即带着一群家丁仆从，前来找这瞎和尚的麻烦，试图威逼利诱让和尚改口，或者干脆证明这和尚根本就是个骗子，不会辨才，以此来挽回自己的颜面。
三杰得知此事原委后，也是相视叹气。
大家都明白这是怎么回事，无非是科举舞弊、权势压人那一套。
但又不能在这光天化日众目睽睽之下，直接点破“考官徇私”这层窗户纸，那无异于直接挑战整个官场体系。
虽然世家门阀的举荐制度仍在运行，但通过科举正途获得功名，其“含金量”和正
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