“遵命！”三人齐声应诺，随即迅速分散，没入熙攘的人流之中。
如此一来，原地便只剩下张默与赫连纤云二人。
“多谢。”赫连纤云转回头，对着张默嫣然一笑。
这一笑，宛若冰雪初融，春回大地，明艳不可方物。饶是张默心志坚毅，见惯了风月，此刻也不由得微微恍神。他忽然有些明白，为何古籍中会有“一笑倾人城”的记载。
这倾城的笑靥不仅落入了张默眼中，亦被不远处一位锦衣华服、容貌俊朗、眉宇间却带着几分骄矜之气的年轻男修尽收眼底。那男修眼中惊艳之色一闪而过，几乎是不假思索地，便抬步朝着赫连纤云所在的方向径直走来。
此刻的张默与赫连纤云尚未察觉这小小的插曲，两人并肩，信步走入更热闹的街市深处。
赫连纤云仿佛卸下了所有束缚，全然沉浸在探索的乐趣中。她拉着张默在各个摊位前流连，时而俯身细看一株散发着奇异清香的北地灵草，时而拿起一件雕刻粗犷却别有韵味的兽骨饰品比划，时而又被小摊上散发的、北疆特有的炙烤灵兽肉的香气所吸引，毫不犹豫地买下一份，与张默分享。
张默跟在她身旁，耳中是她轻柔悦耳的解说与偶尔孩子气的惊叹，眼中是这充满生机与烟火气的喧嚣景象，心中那因长久以来的追杀、修炼、算计而始终紧绷着的一根弦，竟在不知不觉间缓缓松弛下来，泛起一丝久违的、近乎宁静的平和。
这让他不由得想起了仍在蛮族的醯俐君。或许，只有像她那样，历经坎坷磨难，见识过世间至暗，却仍能保有内心一份纯粹与韧性的人，才真正懂得何为生活。不知她此刻在蛮族禁地情况如何了？签文虽示警有人对她心怀叵测，却也未曾明言她有殒命之危，想来以她的聪慧和蛮族的守护，应能化险为夷。
但张默不愿去赌那个“万一”。他必须亲自前往确认她的安危。同时，也是为了与蛮族交易那件对他后续计划至关重要的“混沌石”。无论对方开出何等条件，此物他都志在必得。
正思忖间，张默忽然感到身后传来一股力道，并非凌厉的杀意，更像是有人意图将他粗鲁地推开，好清出道路。
他心念微动，体内穹耀炼身法悄然流转。这段时日他从未懈怠于此法的修行，虽进展不算一日千里，但也已稳步踏入第二层境界，肉身强横程度，足以媲美寻常筑基修士的体魄。仅凭这身筋骨气血之力，等闲筑基修士的攻击已难伤他分毫。
“砰！”
一声压抑的
…。。