锐利，仿佛在重新评估我，“我年轻时，刚晋升八阶不久，也曾请一位擅长灵魂魔法的大师协助，尝试过类似但更温和的‘灵魂附魔’……那份痛苦，至今记忆犹新。而你……”
他灰眸微微眯起，顿了顿，里面闪烁着复杂难明的光芒：“虽然看起来后遗症严重，几乎虚脱，但你的精神力……或者说，灵魂的‘韧性’与‘恢复速度’，强得超乎寻常。竟然能在仪式结束后这么短的时间内，靠自己的力量坐起来……”
“……嗯，是、是的。”
我大脑飞速运转，思考着该如何解释。
是因为“女巫水晶球”试炼对意志力的锤炼？
还是多次“神月祝福”对灵魂潜移默化的加固？
或是“系统”带来的某种隐藏加成？似乎都有，但又难以清晰界定。
正当我犹豫时，艾特曼却先一步开口，替我下了结论：“我知道。”
他的语气带着一种了然，却又似乎蕴含着更深的困惑，“你……不是‘普通’的学生。也许，在我所见过的、所有的‘特殊’存在之中，你也是……最为特别的那个。”
“什么？这……不太可能吧？”我下意识地否认。
即使我再特殊，有再多秘密，也不可能超越站在凡人顶点的九阶大法师，更遑论与那些真正触及世界根源的传说存在相比。
那是天赋、机遇、时间累积共同造就的、遥不可及的领域。
“我不是在比较力量层级。”
艾特曼摇了摇头，目光投向校长室高阔的、仿佛蕴含着星图的穹顶，声音里带上了一丝缥缈，“在这个世界上，无论是掌握了毁天灭地力量的九阶法师，还是领悟了部分世界真理的贤者，或是通过炼金术得以长生的古老者，甚至……是那些执掌部分世界法则的‘十二神月’……从某种意义上说，他们都不算‘特别’。”
他收回目光，重新看向我，灰眸中倒映着我苍白而困惑的脸：“因为他们，无论强大与否，古老与否，都依然在‘命运的齿轮’之中，按照某种既定的、或清晰或模糊的轨迹运转、挣扎、或试图超脱。”
命运的齿轮？
这个词让我心头莫名一跳。
它不在“棕耳鸭眼镜”那近乎百科全书的词库中，听起来更像是艾特曼·艾特温基于其漫长生命与高深境界，自行领悟或定义的某种概念。
一种奇异的、混合着本能排斥与隐隐不安的“违和感”，悄然爬过我的脊椎。
“你不一
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