兽人们……通常也不会主动暴露我们的身份和目的地。”
这话说得有些隐晦，但意思很明显：在霜岭，不同部落间存在着微妙的平衡和“互不干涉”的潜规则，只要不越界，大家相安无事。
“那还好。”
普蕾茵松了口气。
然而，那或许只是兽人们基于过往经验的、一厢情愿的错觉。
………………
登陆对岸后，众人再次骑上霍恩马，在覆雪的森林和崎岖的山道上跋涉了许久。
霜岭的面积超乎想象的广阔，即使日夜兼程，想在几天内踏遍地图上标记的所有点，也近乎不可能。
白流雪和普蕾茵作为学生，或许还能再申请几天“野外实践”的假期，但对于掌管庞大商业帝国的泽丽莎而言，离开两天已是极限，长时间滞留在此是难以想象的事情。
但更大的问题是，在这片危机四伏的土地上，想要随心所欲地活动，几乎是不可能的。
进入一片格外茂密、树冠几乎遮蔽了天空的古老针叶林后，队伍中那位身手最矫健、负责在前方树冠间侦查的狮人战士，名叫“金鬃”。
他从高高的枝头轻盈跃下，落在地上时表情异常凝重。
“情况不对劲。”
他压低声音，狮眸中闪烁着警惕的光芒。
“不对劲？”
灰爪立刻示意队伍停下，所有人进入戒备状态。
“是的。穿过这片‘沉默之林’，前面就是狮人族‘莱欧克斯’部落和猎豹人族‘捷多拉克斯’部落的传统交界缓冲区。
这两个部落的战士听力都极为敏锐，通常在这片区域只会布置少量暗哨，警戒相对宽松。
但现在……我能感觉到，至少有三处以上的暗哨被加强了，林间的‘气息’也很杂乱，有频繁人员移动的痕迹。”
金鬃的耳朵警惕地转动着，捕捉着风中细微的声响。
事情到了这一步，即使是感知最迟钝的人也能明白。
霜岭上，正在发生某种不寻常的事件，导致各部族的警戒级别全面提升。
“……”
白流雪皱着眉头，将棕耳鸭眼镜的扫描和生命探测功能开到最大，然而茂密的林木和厚厚的积雪严重干扰了探测效果。
他沉吟片刻，忽然从霍恩马背上一跃而起，手脚并用，以惊人的敏捷和速度，如同灵猿般攀上了身旁一棵最高大的铁杉树，几个起落便消失在浓密的、挂满
…。。