里外的海面上，竟有一道白色的水柱冲天而起，足有丈余高，像一眼突然从海里冒出来的泉眼。
汤和眯起眼睛，心里更纳闷了：海上哪来的泉眼？
可再定睛一看，他又愣住了——那水柱边缘似乎泛着淡淡的白雾，像是冒着热气。
不对啊，海水再深，也不该有热气腾腾的泉眼才是。
等会儿！
一个念头猛地从汤和脑海里炸开，他飞快地摸出腰间的千里镜，手指因为激动而微微发颤，好不容易才对准那道水柱。
按照朱高炽先前给将士们讲解的捕鲸要诀——巨鲸换气时会喷出高水柱，水柱带着水汽，远看便似有热气……
泉眼！热气！巨鲸！
三个词在他脑中轰然相撞，汤和猛地将千里镜死死按在眼前，往水面之下仔细看去。
这一看，他的瞳孔骤然收缩，握着千里镜的手都开始发抖——只见那道水柱下方的海面下，隐约浮现出一片巨大的黑影，轮廓像展开的巨翼，覆盖范围竟比捕鲸船的甲板还要宽！
“嘶——”汤和顿时倒吸了一口凉气，后背瞬间沁出冷汗。
那黑影实在太大了，大到超乎所有人的想象。
透过千里镜望去，它在水下缓缓游动，仅露出水面的背脊就像一块漂浮的黑色礁石，长度几乎与捕鲸船相当，皮肤褶皱处泛着湿漉漉的暗光，仿佛覆盖着一层坚硬的铠甲。
光是那隐约可见的尾鳍轻轻一摆，就掀起了数尺高的浪涛，连捕鲸船都跟着晃了晃。
这般庞大的体量，让甲板上不少第一次见巨鲸的士兵下意识地后退了半步，喉咙里发出压抑的抽气声。
一股源自本能的恐惧顺着脊椎往上爬，像冰冷的蛇缠住了心脏——那是面对远超自身力量的巨兽时，难以抑制的敬畏与胆怯。
汤和握着千里镜的手微微发颤，他打过一辈子仗，见过大象踏破敌阵，见过战马成百上千地冲锋，却从未见过如此庞大的生灵，仿佛眼前的不是一头鲸，而是一片会移动的深海。
可与此同时，一股更强烈的激动又像烈火般烧起来，攥紧了他的心脏。
那可是巨鲸啊！是能提供数不尽鲸油、鲸骨的宝藏，是证明大明水师能征服海洋的凭证！
汤和感觉全身的血液都在沸腾，手背上的青筋突突直跳，连带着嘴唇都忍不住颤抖。
他下意识地不断咽着口水，喉咙里又干又烫，眼睛却亮得惊人，像是在沙漠里跋涉了数月的旅人突然见到
…。。