俞通渊脸上的笑容瞬间褪去，脚步顿了顿，脸色一黯，重重地叹了口气，声音低沉下来：“回殿下，截止到今日，十支队伍出发已有半年有余，尚未有一支成功返回。我们派去据点的信使说，曾看到过两支队伍的船只在勘察加半岛外海补给过一次，之后便再无音讯。”
“海上航行凶险，或许是遇到了风暴，或许是迷失了方向，属下已派人加强沿海巡逻，一旦有队伍消息，会第一时间禀报殿下。”
朱高炽与朱雄英脸上的喜悦也淡了下来，心中满是担忧。
海上探索本就九死一生，十支队伍皆是从北洋水师中精挑细选的精锐——他们要么熟悉天文航海，能靠星辰辨别方向；要么精通船舶修缮，可在风浪中抢修船只；要么擅长海上作战与野外生存，能应对未知的危险，每一个人都是水师耗费数年心血培养出来的骨干。
若是这十支队伍有个三长两短，不仅会让水师损失近千名不可替代的精锐，导致后续探索无人可用，更会让大明筹备已久的海外探索计划遭受重创，此前投入的粮草、军械、船只等海量资源付诸东流，甚至可能让朝堂上的反对声音占据上风，彻底断送向海外开拓的可能，堪称大明探索海外的重大挫折。
这也是当初汤和为何会激烈反对海外探索的原因。
在这位久经沙场的老将看来，开拓新航线绝非易事：茫茫大海之上，既没有固定的航线标识，也没有现成的补给据点，一旦遭遇风暴、迷雾，船只很容易偏离航向，陷入孤立无援的境地；沿途还可能遇到未知的暗礁、漩涡，稍有不慎就会船毁人亡；更别提海上缺医少药，将士们若染上疫病，或是遭遇海盗、陌生部族，都可能葬身鱼腹之中。
与其让水师精锐去冒这种九死一生的风险，不如将资源用在巩固海防、安定边疆上，这才是稳扎稳打的治国之道。
但是，大明有不得不占据美洲的理由！