东海搞贸易、设海关，多少人说咱们‘不务正业’，如今看来，这条路走对了——水师要发展，不能只靠朝廷拨款，得有自己的根基。”
可话音刚落，他的神色又沉了下来，目光转向布防图上标注“北洋水师”的区域，语气中满是沉重：“比起东海，北洋那边就是个填不满的无底洞啊。”
从组建北洋水师、筹备探索美洲开始，朝廷与都督府便源源不断地向北洋水师倾斜资源——每年调拨的粮食超过十万石，打造的新式战船占水师总产量的三成，挑选的精锐士卒更是不计其数，可投入了这么多人力、物力、财力，换来的却是一次次船队失联的消息，始终见不到实实在在的成果。
俞通源也叹了口气，走到汤和身边，沉声道：“没办法，每次派遣船队出海，都像在赌命。那些水师儿郎，哪个不是咱们亲手挑选、亲自训练的？可明知前路凶险，为了开拓美洲的大计，还是得硬着头皮让他们出发。有时候我真在想，咱们这么做，是不是在让他们白白送死？”
这话戳中了汤和的心事，作为水师大都督，他比谁都清楚探索未知海域的风险，此前数支船队杳无音信，他夜里时常梦见将士们在风暴中挣扎的场景，心中的愧疚与压力，几乎压得他喘不过气。
若不是抱着“为大明开拓新土、寻找救命粮种”的信念，他真不愿再让麾下儿郎去冒这个险。
就在二人怅然若失，陷入沉默之际，议事厅外突然传来急促的脚步声，伴随着传令兵的高喊：“紧急军情！北洋水师八百里加急奏报！”
汤和与俞通源猛地对视一眼，心中同时咯噔一下——北洋水师的加急奏报，要么是据点遇袭，要么是船队出了变故。
俞通源快步上前，一把接过传令兵手中的密封奏报，颤抖着撕开蜡封，展开文书快速浏览。
起初，他的眼神还带着紧张与担忧，可看着看着，瞳孔渐渐放大，双手竟控制不住地微微颤抖。
一旁的汤和见他这副模样，连忙问道：“老俞，出什么事了？是不是勘察加那边……”
“成了！大都督，咱们成功了！”俞通源猛地抬起头，声音因激动而沙哑，眼眶瞬间红了，“李景隆与徐增寿率领的船队，成功抵达美洲大陆了！还绘制了完整的航线海图，正在那边寻常高产作物种子，胖殿下已经在勘察加坐镇，让咱们立刻抽调精锐，组建美洲先锋开拓舰队！”
“你说什么？！”汤和猛地站起身，快步走到俞通源身边，一把抢过奏报，逐字逐句地仔细阅读。
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