清丈田亩，触及天下士绅的核心利益，必然会遭遇重重阻挠。
但练子宁、铁铉、暴昭三人在岭北十年，踏过冰原戈壁，抵御过游牧部落的袭扰，平定过族群纷争，连最恶劣的环境、最凶悍的敌人都能克服，如今面对朝堂与地方的利益牵绊，自然无所畏惧；卓敬则在天津、上海的商海与官场中摸爬滚打五年，既要应对士绅掣肘，又要协调商贸利益，早已练就了刚柔并济的处事手段，更不惧怕任何挑战。
几日后，卓敬从上海县衙交接完政务，身着新赐的三品官袍，登上了北上的官船。
上海百姓自发聚集在码头，手持香案、锦旗为他送行，船帆扬起时，“万民伞”在春风中猎猎作响，既是对他五年治绩的感念，也是对他未来前程的期许。
官船沿着京杭大运河顺流而上，途经苏州、扬州等江南富庶之地，沿途州府官员纷纷登船拜会，既有真心恭贺，也有打探风声之意，卓敬皆以“圣意未明，不敢妄言”婉拒，始终保持着沉稳低调。
与此同时，岭北布政使司衙门外，练子宁、铁铉、暴昭三人换上朝廷新颁的绯色官袍，在徐允恭、詹徽等同僚的目送下，翻身上马。
北疆的春风仍带着刺骨寒意，三人身后跟着寥寥几名亲随，没有浩荡仪仗，却自有一股凛然正气。
他们穿越草原时，沿途牧民纷纷牵马避让，眼中既有敬畏也有不舍——正是这三位“铁面按察”，让草原上的劫掠之风销声匿迹，让汉人与牧民得以安居乐业。三人一路南下，蹄声踏过戈壁与黄土，朝着京城的方向疾驰，心中已然隐约猜到，此次回京，必是要承担关乎国计民生的重任。
四路风尘，承载着新帝的期许与百姓的厚望，向着同一个目标汇聚。
而这份突如其来的擢升诏书，也如同一块巨石投入平静的湖面，在朝野上下激起了巨大的震动。
值得玩味的是，朱标在圣旨中只言明四人“政绩卓著，特予擢升，另有重任”，对回京后的具体任务却只字未提，刻意隐去了清丈田亩的核心意图，正是为了避免打草惊蛇，给地方士绅留下准备时间。
但即便如此，以吏部尚书张紞、户部尚书王钝、礼部尚书陈迪、兵部尚书茹瑺、工部尚书严震直、左都御史景清等人为首的群臣，还是敏锐地察觉到了不寻常，心中纷纷泛起嘀咕，甚至有些心惊肉跳。
吏部尚书张紞执掌官员升迁任免多年，深知朝廷用人的规矩。
此次擢升太过反常：卓敬从正五品县令一跃成为正三
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